“善战者，因其势而利导之。”史记孙子吴起列传
桓典面色变了几变，以往镇静的语气罕见的带有一丝心虚：“陛下，督邮只有纠劾各县属吏、案检非法等责，且为二千石遣吏循行，不得监察郡府。若使督邮行监御史之责，一来无往例可循，名实不副、二来无以纠察郡府，彼又为郡府所举，易与之包庇纵容，岂非重蹈故事？”
皇帝轻笑一声，很快给予了反驳，似乎圣意已决，不容更易：“这也简单，着即诏使各郡督邮一律归朝廷指派，如吏部辖各郡吏曹掾。再拔擢品秩，居郡丞之右，就再不怕郡守挟制，扰乱监察。”
桓典刚想据理力争，脑海里蓦然想起当初也是在沧池，皇帝对着他、侍中荀攸、少府张昶等一干人，毫无预兆的要推行盐铁专营。那个时候他自然是不同意，熟读《盐铁论》的他素来支持废除专营，以‘进本退末，广利农业’的说辞，但事情的展完全出乎他的意料，原本团结一致的关东、关西等士人在皇帝的合纵分崩离析。
皇帝驭下，善于因势利导，这是这两年来朝野大臣在经过数场围绕集中皇权的风波后，所得出的宝贵经验。
桓典并不是愚笨的人，此中皇帝已在言语中透露出重用御史台，使之成为监督中央以及地方的监察系统，只要监御史重设于地方，桓典的官职虽然还是御史中丞，但却已是握着御史大夫的权柄。只是要想做到这些，就必须重新往地方派遣得力的监察官员，这势必会引起地方势力、即当地豪强与郡县长官的强烈反对。
如果皇帝是真的要推行监御史的制度，桓典自然当仁不让的帮助皇帝推行下去，甚至不惜得罪地方上的实权派。可若是皇帝要拿这种大事与桓典做利益交换，以桓典的脾性，第一反应就是拒绝。
他也不再虚与委蛇，跟皇帝在对方故意抛出来逼他的幌子做无谓的争辩，径直说道：“天下乃陛下之天下，臣忝为职守，日夜惮勤，也是为了陛下之天下！监御史乃便宜之事，何有私利可言？还请陛下睿鉴。”
这等若是公然顶撞了，在一旁侍奉的穆顺顿时大惊，本想出口呵斥，但见对方是皇帝的师父、向来又积威已久，一时愣怔了下。而这时，皇帝却先冷笑了一声：“这也不假。”他顿了顿，眼神越难以捉摸：“可我听说治人之本，实委公卿及各司曹掾，得其才则政通人和，失其人则讼兴怨结。”
一边说着，皇帝的视线也向桓典看了过来，桓典性子倔强，不肯低头，只肯勉强把视线移到地面一块块斑驳的石砖上。
皇帝见状，心里不由叹了口气，同样是耿直的脾性，他忽然觉得桓典比杨琦还要不好打招呼。或许杨琦在刚直之间，还有委婉变通，而桓典却是有些死脑筋，不肯转弯。
刚才这番言行举止，若是其他什么人，皇帝没准就厉色喝问了，可面对桓典却不行。
谁让他是自己的老师呢……
为了说服这根硬骨头，皇帝语气恳切，放弃了寻常的那些手段，轻声说道：“万世之制固然完备，也敌不过人心。若朝中大臣真是一心为国，何有关东、关西一说？又如何会有政争迭代、吏治糜烂？桓公博闻多知，应当明白我的意思，以如今的吏治，监御史势在必行，可又如何做到我所言的‘治人之本，实委公卿及各司曹掾’？”
桓典知道皇帝是担心他的立场，会在他权势大涨之后出现影响朝局平衡的变故。他虽然是皇帝的老师，却不是皇帝的亲信，只是刚好坐在御史中丞的位置上，其性格、资历、人望刚好又是御史台最合适的掌舵者。碍于种种原因，皇帝也不好冒着风险把他这个众望所归的人调换下去，所以才想事先与他做思想工作，看能不能从他这里换得什么。
既然双方之间已经半遮半掩的把话说开了，桓典也不继续装聋作哑，拱手说道：“臣记得陛下开设吏部时，曾重订官员考课之法，其中有‘若德教有方，清白