世无双的白巫师曾经用这双手拯救过无数人，在他们总是避而不见的这几年里，曼尼尔的衰老程度仿佛加快了许多——对于巫师来说，这不是一个好兆头。
巫师的力量充盈，就能够保持年轻的容貌，而曼尼尔除了他年龄确实很大、喜欢以老者的形象出现之外，也确实象征着他力量的衰微……人类的寿命有限，终有坠落之时。
他的脑海中想起在黑暗沼泽时遇见到的哈灵顿，大艺术家用来擦拭琴弦的松香还留在他的烛台边。在他怀中散落的星光碎屑就像烟花一样，谢立丹无法想象他的老师、他曾经的老师，也会迎来那一天。
说起来漫长，其实他只不过是轻轻地看了一眼而已，而在他收回视线跟阿诺因转过身之后，低头翻阅文件的曼尼尔也抬起头，望了一眼他的背影。
温暖的手背搭上他的手，特里萨的声音温和地响起：“还没有和解吗？”
“不知道有没有机会。”曼尼尔收回目光，“也许没有了。”
“你对孩子总是这么凶，年轻人怎么能懂？”
曼尼尔没有说话。
“我听说他从上次回来之后，似乎做了很多以前他看不上的治疗类任务，都没有出过问题。”
曼尼尔听了这句话，忍不住笑了笑。
————
在之后的数月里，阿诺因几乎算是搬进了实验室里。
为了不再出现上一次的问题，谢立丹在这个实验室里设计了非常多的治疗法阵，他的确非常天才、非常有才华，在治疗巫术上的理解别具一格，甚至当灵陷入惰性时，都能通过性质转换，让它们经过巫阵的重组改变性质，重新赋予新的活力。
特里萨的研究成果帮了大忙，将阿诺因从一个已经验证错误的分支中掰了回来，他重新审视这一实验，重新审视自己的诉求，将“控制神格”这么极端的要求，暂时改变为“融入神格”，希望能让巫术以神格的力量催动而出，而不是扭转神格本身的运行规律。
他选择让巫术适应这件关乎本源的物品，这是顺与逆的区别。
就在阿诺因沉浸其中时，前来送饭的梅尔维尔一边抱着阵院新研发的巫阵保温盒，一边背靠着实验室的门跟黑山羊面面相觑。唯一能陪伴他的羊羊也觉得这生活略显孤寂。
爹不疼，妈不爱，这也就算了，还要每天心惊胆战地惦记着他俩别搞出什么大事来——惦记凯奥斯爹地还没有用，祂要是想搞出大事了，那梅尔维尔别说制止了，他都够呛能知道。
小恶魔穿着背带裤，羊蹄子被收进小靴子里。他一边敲着保温盒，跟羊羊对视几眼，彼此摇了摇头，又叹了口气，都耷拉下脸，闹心地要命。
“你说，这不会真的闹出什么吧……”梅尔维尔捧着脸道，“不是我说，从古至今……我是说从几千年前，有这个想法的巫师都没什么好下场，而且这个世界的本源……神格归根到底，是世界的本源，如果……我是说如果，阿诺爹地真的成功了，那岂不是……”
“咩。”黑山羊道。
“别想那么遥远了，还是阿诺爹地的安危重要，这事儿要是偷偷的还好，要是惊动了那群靠神格汇集信仰而生的家伙们，祂们就要发疯了。”他碎碎念地唠叨了一会儿。
黑山羊温顺地看着他，猩红的双眼眨了眨：“咩咩。”
“哎，跟你说不明白。”梅尔维尔贴在门口，听着里面终于轰隆隆的声音终于停止之后，才爬起来敲了敲门，他的腿都有点蹲麻了。
来开门的是那个眼熟的治疗巫师，白发紫眸的谢立丹打了个大大的哈欠，差点没看见门口的小朋友，他被扯着忙得一塌糊涂、堪称日夜颠倒、昏天黑地，目光里透着严重的睡眠不足：“你是……”
“我叫梅尔维尔，我是来送