三足螭纹碧玉香炉的顶盖被打开, 卢夫人拿起一支小巧的鎏金雕花长嘴钳, 将还在燃烧的散香掐灭。她望着渐渐隐没的香火微微出神，神情冷淡：“他们不想见我, 我也不想见他们。”
这一刻，她清冷的模样与宋炽分外神似, 却又显得分外寂寥。
初妍想到她每日就守在这个小院子里，孤寂地度过每一日；想到她前世没了气息, 凄凉地躺在床上的模样，心中一酸。
卢夫人明明是宋家的大夫人，却活得仿佛隐形人般, 深居简出, 避世而居。所有的一切明明不是她的错, 受到惩罚的却是她。
就因为她是女子，柔弱可欺，所以活该吗？
初妍伸手搂住卢夫人的胳膊：“我也不过去了, 在这里陪娘。”
卢夫人伸手摸了摸她微卷的发, 柔声道：“不行, 你还要嫁人呢, 不能落个轻狂无礼的名声。何况，你就算不想给你祖母面子，姑母和表哥表姐的面子总要给。”
初妍将头枕在她肩上，喃喃低语：“可娘一个人在这里也太孤单了。”
卢夫人道：“这些年来，我已经习惯了。”
初妍抬头看她。卢夫人神色恬静，眉目温柔, 神情间，没有一丝的阴影与埋怨。
这样美好的娘亲，怎么会有人舍得毁掉她？初妍心中酸楚，抱住她蹭了蹭，无赖地道：“我不，我就是要留在这里陪娘。再说，嫁人有什么好的，我才不要嫁人呢。”
卢夫人失笑：“尽说傻话。”看怀中女儿娇态，到底不舍，叫周妈妈，“派人去鹤年堂说一声，就说姑娘的手疼又犯了，不过去了。”
初妍的唇角不觉弯起，偎依着卢夫人道：“娘，你真好。”趁机要求，“太夫人的寿宴我们能不能也不去？”不去寿宴，从源头上就避开了卢夫人被害的可能。
“瞧瞧，得寸进尺了不是？”卢夫人笑着摇头，“嫌别人拿不到你哥哥的把柄吗？”
平时关起门来怎么样，别人看不到。董太夫人的寿宴却不同，到时宾客云集，她们一个长房长媳，一个嫡长孙女，要是不去贺寿，看在外人眼中，会怎么想？一个不孝的罪名妥妥的。
宋炽是朝廷命官，还是最得罪人的御使，到时被人参一本“治家不严”，真真是吃不了兜着走。
初妍不以为然：宋炽丢官就丢官好了，他不是本事大着吗？上一世身败名裂，掉落泥淖，最后他都能爬起来，如今不过冒一点被弹劾的风险，能救卢夫人，值得得很。
可惜她既没办法告诉卢夫人将要遇到的危险，也没办法说服卢夫人坑害亲儿子，只得闷闷不乐地道：“那娘答应我，那天就算去了，也不要喝酒。”等到宴席开始，她多带几个人，寸步不离地守着卢夫人就是。
卢夫人见她长睫颤动，玉白的小脸上一副忧心忡忡的模样，心都要化了：“好，娘答应你。”
宋炽过来给卢夫人请安时，母女俩兀自坐在灯下喁喁细谈。卢夫人斜倚在美人榻上，膝上盖了一条薄毯，神态慵懒；初妍趴在炕桌上，一手支颐，一手无意识地绕着垂落的发丝。
烛光剪影，暗香浮动，灯下美人如玉，宛若一幅温情脉脉的画卷，赏心悦目。
宋炽一时竟有些不忍打破这个画面，示意门口的丫鬟不要通报，又悄悄退了出去。
夜凉似水，冷月照影，屋子女子温柔亲昵的交谈声断断续续传出，舒缓而宁静。
他所求的，不过如此。
不知过了多久，屋中光线暗了下去，初妍从里面走出来，见到他一愣：“阿兄既然来了，怎么不进去？娘还以为你今日不来了呢。”
宋炽问：“母亲呢？”
初妍道：“已经睡下了。”
宋炽向内室方向看了一眼：“那我就不进去了。”
初妍道：“阿兄该回藏拙斋了吧？我叫玉柚寻盏灯给你照路。”
宋