回到私塾后，唐林读书更加用功了，林墨要接下去考，所以陪着一起读，林砚虽然是明年再考，不过因为唐林的话，如今变得更加用功了。
这次县试第一场，私塾里只有唐林，林墨过了，常秀才虽然为自己的外孙宋慎可惜，但也没表现出来，还安慰了另外三人，之后，对于唐林他们的要求就更加严格了，平日里都会留唐林、林墨两个留下来，讲解县试第二场要考的内容。
如此下来，唐林、林墨一场场的考，终于在三月初考完了县试第五场，只等着三日后的发案。
这天，唐明带着唐大海来到县城，在县城的客舍里定了一件下房，牛车也放到了客舍的牛棚里。
两人在房间里草草的吃了一顿，唐大海就催促着唐明睡觉，看到自己爹这个样子，唐明也开始紧张起来，在床上躺了半天，了无睡意，就轻轻的说：“爹，你睡了吗？现在还早，要不我们先去看看林子吧？”
“看什么看，林子要是知道了，肯定会来客舍陪我们，你别忘了，明天我们可是要摸黑起床看那个发案的。”唐大海一口拒绝，本来这次家里人是不同意他来的，可他实在放不下，硬要跟着唐明来，为了占一个好位置，两人还提早了一天，就是想要早点去布告栏那儿。
“那我们就不去看林子了，可爹，太亮了，我睡不着啊！”唐明睁开眼睛，看向窗户，外面日光正亮。
“不睡也要休息，把眼睛蒙住，就当天黑了。”唐大海朝唐明扔了一件衣服，让他遮眼睛，随后两人无声。
今天县试就要发案了，唐林昨夜紧张了半宿，早上被林墨吵醒，精神头不怎么好，不过，看到林墨那两个黑眼圈，唐林又看看自己的，难兄难弟凑一块去了。
因为兄长和好友都参加了县试，林砚睡的也不安稳，三人收拾好后，就早早地去了布告栏那儿，这次布告栏前的人比之前少，可也少不到哪儿去，多得是看热闹的人。
三人看实在挤不进去，就只能退居一旁，突然，唐林隐隐看到了两个眼熟的人，定睛一看居然是自己的父亲和爷爷，两个人搀扶着，站在布告栏的最前边，一旁还有个熟人，正是林伯父，三个人挤在一起，倒也有个照应。
唐林皱着眉头，拉着林墨林砚径直往里走，想去爷爷父亲那边。
“林子，怎么了？之前不是说就在外面等着就好了？”林砚被旁边的人挤得都变了形，觉得唐林现在太奇怪了，一个劲儿往里挤。
“我看到我爹、我爷爷还有你们爹了。”唐林回了一句，他有些担心爷爷，这么大年纪的人，被这么多人挤着，要是出事情了可怎么办？
“还真是，我们快过去。”林墨也看到了自家老爹，被人挤得晃来晃去，好几次差点摔倒，也有些担心。
费了九牛二虎之力，三人终于跟长辈们汇合了，唐林扶着爷爷和父亲，想把他们往旁边带，可老爷子说什么也不愿意，直说：“林子，这可是我跟你爹好不容易才抢到的，不能出去。”
“爷爷，这里人也太多了，挤来挤去的，容易出事，要不，你先出去，我等在这儿看，知道了，马上过来找你？”唐林劝道。
“不行，我就在这儿等着，在外面我心急，也容易出事的。”唐大海坚持。
无法，六个人互相搀扶着勉强在人群里站住脚。
很快，就有衙役过来张贴告示，人群更加激动，使得唐林的心思都不在看告示上面了，只顾着扶爷爷，不让他再往前挤，也尽力不让后面的人涌上来，才一会儿，就弄得满身都是汗。
唐明一个个的看名字，复杂点的字他认起来还有些困难，可唐林的名字他早就看了几百遍，甚至还尝试写过，自然熟记于心。
也没多久，唐明就找到了唐林的名字，大喊：“爹，林子中了，是第四名啊，第四名！”
“真的，在哪儿啊，我看看！”唐大海一听中了，