的钟生员的袖子，一边恳求地看过来。
贾珠瞥了一眼不知缘何神游天外的那位晋江来的左生员，只无奈摊手道：“当日在河中遇见时，诸位乘的客船和漕船已经相撞。非但在下着实没看清，连同船后那些兵将也不曾看见你们谁是谁非。今日来，方才听见人说各位求见漕运总制的事儿，在下还忙叫人问了一问那些兵将，生恐有什么内情、冤屈，倒因在下眼拙给瞒着了。漕粮兹事体大，若是真知道了内情，纵使总制衙高，在下也要与诸位同去的。如今既是不知，在下亦不过是一生员，如何敢过问漕运事端？更何况漕运总制官至一品，在下无权无职的，岂敢轻易面见？”
只见此间中仅有的几个小厮颇以为然地齐齐点头。游姓生员张了张嘴，以为贾珠未听明白自己的意思。刚要开口说话，只听“刺啦”一声，那钟生员终于将自己的袖子扯开，挥舞着断成一截的袖子涨红脸，站起来高呼：
“噫！不吃嗟来之食！不吃嗟来之食！鄙人宁愿走去江宁，届时八月一朝登桂榜、连登黄甲，试问何人再敢小觑？！”
“你不愿意，我倒很愿意！”
那游生员在贾珠兴味盎然的目光下，气急败坏地搡了钟生员一把：“你倒是有钱，和这位晋江来的人杰再租船南下，我好不容易有的那点子闲钱全被兵痞抢走，我又如何？！我……”
他话没说完，只见闹腾的钟姓士子被雅间里伺候的人半拉半推地带了出去，那位晋江生员也仿佛刚刚醒悟过来什么似的，自觉在门外虎视眈眈的健仆目光中跟了出去。
游生员一下子跌坐在椅上，目光涣散地飘向对面，只见贾珠正看着他，微笑问道：“游朋友是想借船或是借钱去江宁吗？”
“是，之前那邬……就是那船的主人，一个姓邬的粤商，他告诉我们这些的。否则像在下这样的寒素士子，连尊驾的船都认不出来，如何还知道尊驾姓贾、还是荣公之后之类的讯息呢。”
游生员面带苦涩，老老实实地回答道：“所以我知道尊驾后，想来尊驾也要去江宁，就想着、想着能不能……嗐，怎么都行，只要能有在下一容身之地，在下……”
游生员吭吭嗤嗤地说着，脸虽满是尘垢，仍能见得他慢慢涨得仿佛戏台上的关公似地发红。指天发誓的话还没说完，贾珠忽而抬手止住他的话，和小厮要了纸笔，转头向游生员温和笑道：“称鄙字玉渊便好。在下确实是要去江宁，既然游朋友同路，便请朋友同乘好了。若不嫌鄙陋，又堪陪足下议论诗书时文，朋友还请万勿推辞为幸。”
不知为何在贾珠止住他的未竟之言时，几乎要潸然泪下。此时听完，如释重负的同时，感激地解释起来：“不敢不敢，在下姓游，单名一个艾，字光祖。方才那位钟姓朋友名雍，字叔尚。在下不过是久试不第的老秀才罢了，他看着迂腐、愤世嫉俗，其实才华实高出在下十倍，之前在那船上便日日注解尚书，颇有条理……”
“注解尚书？！”
“是，叔尚言古文尚书中颇多错乱，疑似春秋之作，而蔡氏注也不似其他经典那般准确。”游艾见贾珠有兴趣，立刻说道，“在下有抄录他的注解，愿送公子……玉渊一览。”
贾珠一笑：“不必，不过是在下亦治书经而已，所以骤闻有些惊愕。那另一位呢？”
“那位左姓晋江生员在下并不清楚，只是有些古怪，常常发愣，有时言辞颇有调理，有时又不知所云。倒是家境颇为富裕，听说是开书肆的。当时漕兵搜刮我等时，倒是唯独他未被寻事。如今同船的其他人都被带走，说是要在通州交解，我们三人是船中唯三有功名的士子才被放走的。那位粤商如何走的其实并不清楚，后来才坐着一艘小船追上我等。”
游艾说完，贾珠看着他那有些干裂的嘴皮，叫小厮：“再重新上一桌席给这位游相公——游朋友，酒是才叫打开的，若不嫌弃便请自便，在下不惯