二月二十二日,新科进士拜谒孔庙,行释褐礼。
苑咸把粗布衣服脱下，换上了大红的官服。等四月初去吏部文选司登记完,他就能领到工部营缮所的宅邸，这几个月的俸禄攒攒可以买几个仆人，到时便能把嫂嫂接到京城来享清福。从榆林到京城,先是陆路后是水陆,这一趟下来要花十多两银子,要不是能蹭个漕运的船就能省下来。
他想着就看向了簪花红袍的张默重，张家是大粮商,应该有漕运衙门的关系。
“张兄。”苑咸走向张默重身边的人群，极其自然的插话道,“你们在说些什么，我远远看着就觉得热闹非凡。”
张默重一看是榜眼,就笑着回答道：“我们在聊画。”
“什么画？”苑咸边问边想怎么把话题引到漕运衙门上。
张默重道：“也是一桩奇事吧。我们的同年,郑乱萤，琼林宴那天他在运河边画了一幅长卷，从早上画到了晚上，这事你知道吧。”
“琼林宴他遣人给座师送的那封信无人不知无人不晓，在运河边画长卷这事我确实不知。”苑咸顺口就把话题转到漕运上,“不过那运河的漕运确实繁华,漕运衙……”
终于把话题转移到漕运上，他正感到几分高兴，就听见旁边有人高声朗诵,完全压住了他的声音。
“卧喜晚起，而当关呼之不置，一不堪也。行吟图画，而吏卒守之，不得妄动，二不堪也。危坐一时，痹不得摇，倦不得卧，三不堪也。赋性疏散，不修边幅，而当裹以章服，揖拜上官，四不堪也。素不喜作书，而人间多事，堆案盈机，不相酬答，则失礼伤义，欲自勉强，则不能久，五不堪也。宾客盈坐，鸣声聒耳，嚣尘臭处，千变百伎，在人目前，六不堪也。心不耐烦，而官事鞅掌，机务缠其心，世故烦其虑，七不堪也。”
苑咸看过去，朗诵者是三甲的李珩，陶醉得摇头晃脑：“郑乱萤这封拒官书，这处七不堪最妙。明明是向座师自诉其短，不堪为官，读起来偏偏洒脱超俗。”
“李兄此言差矣，最妙处明明是托喻，清远雅致。此处行文之稍有偏差，就会显得过于峻切，像是告讦朝中诸位大臣。”他旁边的人反对道。
李珩横眉道：“告讦朝中诸位大臣……谁人不知郑乱萤为人清真介直，不与流俗伍。他为卫长风伸张正义，请求学政革掉那仇文昭的功名，更是有情有义不辞辛劳。以小人之心度朝中大人之腹，他们怎么会断章截句的怪罪下来？”
“谈文章就谈文章，如何扯到心胸，李太行你莫要欺人太甚？”
这话题偏了，越来越偏，而且这两个人吵得快要割袍断义了，苑咸忙道：“张兄还未说画的事情呢。”
“郑乱萤此人谈资多，说起他来难免偏题。”张默重笑了笑，“郑乱萤画的时候，我叔父的管家就在场。那副画刚一画好，他就以六百两买下来了。回去报给我叔父，说花了一千两。我叔父收到这幅画，连夜派人装裱好，送到了印绶监的刘太监手里，当做今年的进献。那刘太监说不敢把这幅画进献宫中，当做三百两还款给了一盐商。盐商不懂画，嫌画没用，四百两卖给了手下一掌柜。那掌柜把这幅画卖给了古董商，六百两。古董商挂画叫卖，被一混在大户人家门庭的清客八百两买走。清客忽悠了我那堂弟，花了一千二百两买下了那幅画。昨天堂弟把那副画给我做贺礼，我叔父看见了觉得神奇，仔细一查，才发现这么个奇事。”
苑咸听了半天，一堆银子来来回回打转，这副画每到一个人手里都是无本万利的好生意，也不知这么一圈转下来银子是多了是少了。想到最后，他脑子里只有一件事，什么时候他才能攒下来这么多银子？千里之行，始于足下。第一个一千两还是要从漕运衙门身上省出来。
“兜兜转转的奇事。”他随意感慨了一句，又问道：“那副画都画了些什么，有画到漕运的船没有……”