革除功名,对于官场上的人来说就相当于死刑。但毕竟不是死刑,仇文昭没脸在京城见人，当天就带着家眷乘船回老家了。
余府,郑照三人围坐在火炉边上烧文章。
事情是卫昀恒解决的，风头是郑照出的，反正名多不压身。郑照看着火将文章烧成灰烬,红色的火星和黑色的灰烬,仇北英对他们有师恩,然而他的独子却被革出功名。他闭上眼睛，只觉浑身腥臭难耐,便打破了沉默道：“我去沐浴。”
“我也去洗个澡。”卫昀恒也站起身，“三天都憋在号舍里,真有如在鲍鱼之肆，臭不可闻也。”
余光笃闻闻自己身上的衣裳,一脸作呕的扭过头,然后说道：“一起去，一起去。”
仰止堂财大气粗，余府人手也多，热水早就已经备好，没多耽搁就安置好了浴盆。余光笃往主屋走,卫昀恒和郑照同路去厢房,他似感叹道：“仇文昭贪财无赖，不孝不义，如此下场,罪有应得啊。”
郑照轻声道：“我知道。”
知道和心情是两码事，伪善也好，假慈悲也罢，反正他就是这种人，在乎，纠结，顾虑，做着无济于事的挣扎。成大事者不拘小节，祖父说他成不了大事。
郑照推开房门，水汽氤氲。他脱下衣服，沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。
“郑兄，我东西给你！”余光笃风风火火的进来，又嗷一声红着脸跑出去。他用手摸了下自己的鼻子，小声念叨着：“别流鼻血……别流鼻血……千万别流鼻血……”
“太好了，没流。”他刚说完鼻子就流下几滴血，很不给少东家面子。
郑照无奈的隔门问道：“余兄前来所为何事？”
余光笃堵着鼻血，闷声闷气的说道：“家父送来的迦南香，沐浴时正好焚香，我刚刚忘记给郑兄了。”
郑照说道：“放门口吧。”
余光笃一手捂着鼻子，连忙弯腰把装迦南香的盒子放在门口。他站起身，眼睛从门缝盯到窗纸，不禁想起刚刚看到的背影，肌肤似雪，青丝如瀑，真好看啊，真让人羡慕啊。
鼻孔处又有热流，他努力别过头，暗骂着自己。余光笃，你争点气，你定了亲的！
他抹抹鼻子，抬头挺胸的接着去给卫昀恒送香。
沐浴后合该焚香，炉暖一裘轻，郑照披散着头发坐在，手捏棋子与自己对弈，闲暇时光最是难得，墙头的杏花开了。
“郑兄，我和余兄闲聊，想到还不知道郑兄的字号。”卫昀恒身上还有水气，发冠已经束起，“古人行冠礼后才取字，今人不拘于年纪，读书时就起字，科举中后连忙起号。会试虽然未放榜，但郑兄早就是秀才，若没有取字号也该取字号了。”
“是的。”余光笃道，“卫兄字长风，我字小鱼，郑兄呢？”
郑照放下棋子，思忖着道：“乱萤吧。”
微小之光，到处乱飞。
余光笃长揖道：“乱萤兄。”
郑照对窗外的二人颔首道：“小鱼，长风。”
二十七日放榜，前一天晚上贡院门前就都挤满了人。虽然正榜要送去礼部盖印张贴，但阅卷官们都在贡院，榜也在贡院写好送好送去礼部的。等在贡院前，已经成了惯例，官差也会在正榜写好后送去礼部前就出贡院报出中式者的名字。虽然真要中了等在家中也会有人报信讨喜钱，但谁不想早些知道结果。
郑照三人约好，在四海楼等放榜。卫昀恒之所以选四海楼，不仅是因为酒菜好吃，更是因为四海楼就在贡院边上。他们黄昏时分就来了，准备边吃边等候放榜。按照往年的惯例，正榜在二十七日丑时写好送出贡院，许是因为紧张，贡院门前的数千考生皆没有说话，偶有交谈也是极为小声的。四海楼也沉默的压抑，彷佛山雨欲来。
龙门炮响，贡院大门打开。先是有两队官兵出来，高声喝道：“回避！”