谢，后面就都是些客套话了，两人走了之后便没再来，倒是申知府中间来了一趟，也是知根知底的老相识了，申知府勉励了一番，说他们依然是今年云州科举的希望，再说有任何需要随时过来找他云云，之后也不愿多叨扰，让文靖安和陈崇章专心备考，他自己欣然离去。
乡试开始之前的一个月安庆城是热闹的，乡试开始之前的半个月安庆城便又安静下来，因为赶考的考生基本到齐，都在各自的住处安心备考，连街上的车马都萧条了许多。
八月初八才是正式进场的日子，八月初五文靖安等人便要开始进行准备工作了。
首先要做的去购买答卷纸。
乡试的答卷纸是要考生自己购买的！
当然不是随便去哪家书肆购买，而是要去官府指定的衙门购买，答卷纸一共要买三份，一场考试一份，这种答卷纸不是一般用纸，它是官制纸，有固定的用量和讲究，每份答卷纸包括七张草稿纸和十六页誊写答案用的朱线纸。
草稿纸一片空白，朱线纸每一面十二行，每行只能写二十五个字，那么算下来一场考试最多能写9600字。
买到三份答卷纸之后，文靖安要去收卷衙门上交，出示自己的供单、院试结单，衙门书吏在名册上核对他的身份和信息，确认无误之后在三份答卷纸上各加一份新写的供单，上面的内容也是文靖安的姓名、籍贯、容貌、祖上三代等等信息，然后盖上印章，这三份答卷纸便算生效了。
也是在八月初五当天，关了三年的安庆贡院大门再次打开（之前修缮打理贡院走的是小门），但这还轮不到文靖安等考生靠近，而是先由各州的正、副考官领着同考官、房官、受卷官、弥封官、誊录官、对读官等等上百人的队伍先行进入贡院。
这些考官进入贡院之后，大门再度关闭，直到考试结束，否则他们不得离开考场！
交完答卷纸之后，文靖安和陈崇章都是看不下书了，也没法做到心如止水，反倒有些焦躁，正如高考前夕，说一点不紧张那是假的，好不容易挨到初七晚上，也就是初八凌晨，整座安庆城的气氛终于随着一声炮响得到了缓解。
初八凌晨零点，安庆贡院那边正式发出第一声炮响。
这时安庆城中的考生便全部醒来，收拾笔墨，陆续往考场出发。
过了半个时辰，贡院发出两声炮响，大门前已经挤满了密密麻麻的考生。
蒙州两千，云州三千，平州五千，上万考生连夜前行，似黑夜行军，场面何其壮观！
文靖安看到的场面非止壮观，还有一种繁盛的美感——贡院前门与广场四周点了一排排的灯笼，那些灯笼挂在高达数丈的木架上，像是在空中烧红的一团团的火，将每个人的皮肤照得红而透，像是灯下的玉器或白瓷。
凌晨三时，连续三声炮响，贡院大门正式打开。
前方瞬间涌动，文靖安差点被裹入人群之中。
眼见着其他考生都汇入了人潮往大门缓缓行进，文妙安赶紧跟文靖安和陈崇章道：“再检查一遍，看少什么东西没。”
她一边说一边帮忙检查，确认无误之后，抬头道：“行了，那就去吧，这几天我啥也不干，就吃斋念佛保佑你们了，做回信女。”
文靖安：“这肯定是二舅妈跟你说的。”
文妙安：“别贫了！赶紧的——”
她推了一把文靖安和陈崇章，但看两人入了人群，又忽然喊道：“小哥哥，你可以的！胖表哥，你也可以！我等你们——！”
文靖安和陈崇章笑着跟她挥了挥手，随后彻底融入人群，无法辨出身形了。
乡试严格，要进考场一共得经过三道门三次搜身检查。