人未到, 信先至。
时值初冬, 地面上已经铺了一层薄雪, 程素素和赵氏在李绾房里逗宝宝。这孩子刚生下来的时候, 正值家里多事, 想要多关心他也是有心无力。近日只剩等待前线消息, 终于闲了下来, 才有功夫好好陪他玩。
戳戳胖嘟嘟的小嫩脸，点点嫩乎乎的小鼻尖儿，看着幼崽晃晃小脑袋, 都能让人笑出声来。
李绾靠着熏笼，问程素素：“入冬了，庄上佃户日子还过得下去么？”
程素素捏着宝宝的小手：“嗯, 我昨天去看过了, 都行。咱们家可厚道了，是不是呀, 桃符？”
宝宝小名就叫桃符, 程玄给起的, 很合道士起名的习惯。
桃符一脸茫然, 什么都还听不懂。
厚重的门帘被撩起, 玉箫道：“二郎来了。”
程珪带着一身的寒气，一脸喜气地走了来：“阿娘, 有大哥消息了！”
赵氏手里的拨浪鼓掉到了地上，程素素手一抖, 给桃符戳了个酒窝, 李绾跌在了熏笼上，被两个丫环搀着才坐起身来。三人一齐问：“在哪里？！”
“在路上，”程珪见三个女人脸色不善，忙又添了一句，“派阿彪先回来了！”
一旁立着的卢氏听了，不由说：“他不在大郎身边伺候着，先回来做什么？！真不懂事儿！”
赵氏问程珪：“对呀，阿彪回来了，大郎身边岂不是没人了？”
没料到女人居然这样麻烦！程珪落荒而逃：“我将阿彪
唤来，你们想怎么问，就怎么问！”
对了！阿彪！主仆都在，且未分开，情况应该不会糟糕的。三人都振奋了起来，等着阿彪过来。
阿彪满面风尘之色，黑瘦不少，回到京城却显得十分亢奋，当地磕了一个头：“给老安人请安，给大娘子请安，给姐儿请安。”转了转身，又给卢氏磕了个头。
赵氏这回说话可快：“快起来吧，小青，给你哥搬个凳子来，坐下说话。”李绾加了一句：“给他茶水。”
阿彪坐下，抱着茶碗便拣要紧的说了：“大郎早几天就已经在官军营里了，写了折子发朝廷，派我先回家来报信。与那位吴郎君分开之后，流落到了个破村子里…”
这一次主仆俩能顺顺当当地活到见到官军，靠的是程犀装神弄鬼。
主仆俩被挟裹，程犀是个不能打的文弱书生，阿彪倒有一把好力气。赖阿彪保护，主仆二人没有在混乱中被踩死
，然而衣冠也都乱七八糟了，随流民到了一处破败的庄子里。
程犀说自己的身份是“游学被困的读书人”。读书识字的人，总是比较受人敬重的。仗着一张十分可靠的脸，开始了他的忽悠生涯。程犀有个道士爹，少年时也常在五行观里帮道一打点事务，对这项业务非常熟悉。
程犀的点掐得非常准。
处在最底层的，永远是被盘剥的百姓，在朝廷治下被盘剥，多少能有个法度可言。弥勒教只有造反的概念，治国？还没来得及发展到这个层次。弥勒教才兴起的时候，通过抢掠，底层还能得到一些好处。等到官军围剿、上层倾轧，只破坏、不生产，资源越来越少，能得到的好处越来越少。
利益不能持久，积蓄空被消耗，前面又看不到希望。
人心已生厌倦。
他从利害讲起，先说服了一个聚族而居的小家族的族长：“乱贼已无可能，眼下正是报效朝廷之时。”得到了族长的首可，大谈迷信：“从贼有伤天和，看他们生死未卜、身首异处，就是报应啊！”聚拢了不愿意再生乱的、激情已经褪去的普通百姓。
再以此为依托，策反了一些小头目。释空肃清队伍，给了程犀一个好大的破绽。无论释空的目的为何，程犀都判他一个排斥异己，争权夺利。
他告诉许多人：“释空内心实欲招安，如今与官军战