经的夫妻，害什么臊啊？你们都城人就是讲究！”潘奎乐呵呵。
郭弘磊解释道：“大人误会了，我没逗她，而是在商讨家事。”
“随你们的便。家务事儿我管不着，也懒得管。”潘奎吸吸鼻子，不大放心，皱眉问：“不过，我看郭家有不少丫鬟，个个娇滴滴，嘴里‘公子长、公子短’，有些是专伺候你的。对吧？”
郭弘磊坦率答：“有几个是。”
潘奎粗中有细，语重心长地告诫：“等到了卫所，你可千万别摆侯门贵公子的架子，以免遭人厌恶。自古以来，在军中，只有英勇杀敌才能赢得敬佩，别的一概行不通！”
“多谢大人提点，我记住了。”
姜玉姝忍不住说：“大人尽管放心。他生是侯门贵公子不假，但自幼受长辈严格教导，正直上进，并无纨绔坏习气，一向勤恳踏实，甚至有点儿‘呆’——”
“咳咳！”郭弘磊板着脸咳嗽。
姜玉姝打住，心虚一笑。
“哈哈哈哈。”潘奎大乐，甩了甩马鞭，揶揄问：“嗳哟，女人果然是‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，嫁给个呆子，就只能替呆子美言喽。”
姜玉姝讷讷道：“他不是呆子。”
郭弘磊莞尔，一本正经道：“您有所不知，她看似聪慧，其实常常犯傻，估计岳父母正是见我‘呆’，才肯把女儿许配——”
“你才傻呢！”姜玉姝脱口打断道。
潘奎前仰后合，心直口快，戏谑道：“一个傻，另一个呆，性情、家世、模样都般配，简直天造地设！”
姜玉姝被洪亮大嗓门揶揄得低头，红着脸，佯作整理包袱。郭弘磊见状，悄悄冲潘奎摆摆手。
潘奎会意，感慨道：“行了，不说笑了。小子，你是个有福气的，家败至此，妻子仍死心塌地跟着，毫无嫌弃之色。”
郭弘磊昂首，快意地笑了笑，想说点儿什么，瞬间却拙嘴笨舌，最终闷闷应了个“嗯”。
西苍北部地势高，林深草密，人烟罕见。
官道蜿蜒曲折，马车频频爬坡，时而渡溪，时而过桥，途中可见大片大片被荒废的田地，杂草丛生。
两日后，一行人抵达长平县。
车内太闷热，潘睿改为骑马，鞭子遥指前方，高声道：“往前三里地，便是长平县！按承诺，本官早已派人知会长平知县和穆指挥使，但对方来与不来，却未可知，本官无法左右。”
王氏扶着车框，极目远眺，不由得担忧，忐忑道：“一大群不速之客，冒然投靠，也不知穆将军肯不肯帮忙。”
熟悉后，郭弘磊借了一名同袍的马，单手骑着过瘾，靠近安慰道：“母亲放心，别人不敢指望，但穆世伯与父亲有几十年的交情，非同一般，可以信任的。”
“但愿如此。”王氏苦笑叹气。她屡遭亲信之人折磨，郁郁低落，愈发瘦弱。
粮车队里，主仆仨挤坐一车，姜玉姝居中，她抓着缰绳，小心翼翼抖了抖，轻声道：“驾！”
翠梅拍手夸赞：“姑娘好厉害！”
“看起来，赶车还挺有意思的。”小桃跃跃欲试。
姜玉姝笑道：“坐稳了，待会儿给你俩试试！”
旁边的钱小栓纳闷，小声问：“赶个马车而已，值得她们乐成这样？”
丁远小声答：“听说，达官显贵家的女子都是‘大门不出，二门不迈’，极少见外人，根本没什么机会外出透气。靖阳侯府的规矩肯定更大，所以她们才无知，赶个车也大惊小怪。”
“那，侯府女人不就跟坐牢似的？可怜呐。”
翠梅扭头一扫，立刻附耳告知：“小桃，那个登徒子又来了！这一路上，他没少偷看你。”
“他可真讨人厌！”小桃憎恶地“呸”了一声。
姜玉姝镇定自若，耳语嘱咐：“都别理睬，权当他不存在。如果他敢动手动脚，你们立刻告诉我，我