第七章
张顺诚一直盯着纺织厂大门, 看到袁冬梅的身影，就挤到她身边，很紧张地说：“我听人说还要比第二轮，你现在咋就出来了？不比了？还是比完了？”
“要比的, 但人是铁饭是钢, 总要吃饭。要赶在第二轮以前去吃点东西，一点之前回到厂房里。”袁冬梅拽着张顺诚往人少的地方走, 待在人堆里吵得慌, 连说话都得扯着嗓子喊, “我觉得下午还要比挺长的时间，你把小玉带回去吧。她年纪小, 外头多冷啊。”
“不要，一起下馆子！”张小玉伸出手臂要抱抱, 被袁冬梅接到怀里去搂着, 一头雾水地说, “什么下馆子？你跟她说啥了？”
“我跟小玉说, 你要是被选上了, 咱们就去下馆子，带上小珠一起。”张顺诚摸了摸张小玉被风吹乱的头发，“我看她也挺开心，就在外边等你。”
“那你站在背风的地方避着点。”袁冬梅边走边说, “纺织厂的车间可真大，那成排的机器堆满了房间，眼睛看都看不过来，每台机器不是在纺线就是在织布，要不了多久就能产我胳膊粗的毛线团，比我小时候跟着阿婆学织布快得多了, 难怪城里人的衣服都上街买，真的快啊。”
“你不是去比赛吗？咋还参加起来了？”
“这不是带着我们转一圈吗，后来就去了比赛的地方。跟参观的比起来要小得多了，只摆了十来台的缝纫机，徐姐和我们说，纺织厂不是制衣厂，没那么多缝纫机，我们就一批一批的比做衣服，打的是最简单的样式，看谁做得又快又好。”
袁冬梅说到自己擅长的领域时，眼睛几乎能放出光来，脸上的笑容都比平时飞扬的多，哪怕张顺诚没有在现场看，也能猜到她肯定是做的最快最好的那几个，不禁跟着微笑起来，走在边上默默地听。
“第二轮比的是自己设计衣服咧，看谁做的最漂亮，最省布料，这个我是不怕的。徐姐还偷偷跟我说，前些年闹灾荒，棉花收的比以前少得多了，连带影响到纺织厂的效益，工人的工资和奖金才发的少。”
“那还招新工人？发得出工资吗？”张顺诚才不管厂子效益怎么样，能进国营厂那当然是好的，但进厂子的目的不就是为了工资吗？这也是他们小老百姓最关系的事。
“你瞎操什么心，纺织厂上面有国家呢，总不至于让厂子倒了吧。”袁冬梅抱得手酸了，把张小玉递给张顺诚，两人去国营小饭馆里买了两个馒头两个窝头，就蹲在饭店门口掰着吃，背后吹着从饭馆里飘出来的热气，也并不觉得冷。
下午回到纺织厂内的人不多，第一轮有百来个妇女参加，到第二轮就只剩下了不到二十个，除了衣服做的有明显问题外，留下来的全是会用缝纫机做衣服的人。
纺织厂负责比赛的徐姐鼓励大家发挥想象力，用提供的棉布在同样的时间内做出不同款式的衣服，最后谁做的衣服样式最好看，谁就是第一名，自动成为厂内的正式工。
而在这期间表现出众的人，同样可以获得纺织厂的工作，但只能成为纺织厂临时工，对于参赛的妇女而言，能在国营厂内任职就已经是惊喜，不能成为正式工又有什么要紧的？为了能吃上国家饭，第二轮参赛的妇女们都使出了浑身解数。
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张晓珠着急下班回家询问比赛结果，没有陪程英吃饭，从食堂打了饭菜以后，就一路小跑着回去，还没进院子，就听到里头传来小孩的嬉笑玩闹声，她认出了张小玉的声音，连忙推开了院门。
张小玉满头是汗，正绕着种了花花草草的圆形花圃奋力追赶两个小孩，他们看起来比她大一些，男孩子有四五岁，女孩子两三岁，跑起来的速度甩开张小玉一大截，跑一会，停一会，在边上逗着她玩，“来啊来啊，抓我啊。”
“小玉。”
听到张晓珠的声音，张