椅子来，给薛宝钗上茶。薛宝钗像平日一样坐在高金娇对面，小口小口的喝完了一盏茶。
她放下茶杯，看到高金娇也和平日一样放下笔，等她说话。
但薛宝钗没有开口。
高金娇等了一会儿，轻声问：“今日少史没话对我说了？”
薛宝钗一笑：“有，但我没想好怎么说。”
高金娇重新提起笔：“那请少史慢慢想，我还有一卷经。”
丫鬟们给薛宝钗续上茶，薛宝钗没有再喝，只捧着茶杯思索。
等茶杯没了热气，她命：“在厢房给我收拾出一张案，把我屋里案上那两本册子拿来。”
高金娇笔尖一顿，墨汁洇在纸上，她连忙把笔放下，没忍住问：“少史怎么要在这里办事？”
薛宝钗笑道：“觉得你这里让人心静。你抄罢，我去厢房了。”
不一时，院子里不断有人来往，再抄起经文，高金娇无论如何也静不下心了。
她在屋里憋了半日，跑到东厢房门口往里看。
薛宝钗正吩咐人：“眼看到了冬日，军中暂时不缺军服和军被了，暂停做这些，先拨料子，让她们一人给自己做两身冬衣，不许私藏布匹棉花。”
来人犹豫：“一人两身是不是太多了……”
薛宝钗抬眼，半笑不笑：“夏天请白家陈家做四万身军服军被，只是工钱就多少。往后有了她们，能给省下多少工本，这还不知足，连一年两身冬衣都要克扣？伯爷是想让她们长长久久的给宁西军效力，等五年十年服役满了，还要放她们去过日子，可不是用一两年死了拉倒。再传下去，冬日给她们取暖的炭火不许克扣了。”
来人唯唯退出去，退到门口差点儿撞到高金娇，高金娇正听薛宝钗说话听住了，也没防备，差点儿被撞上，吓了一跳。
薛宝钗看到外面动静，笑问：“我这里吵着你了？”
高金娇一步一步挪进屋子里，想说几句好听的混过去，但话到嘴边却带着抱怨的意思：“我现在能有安身之地全凭伯爷好心，这院子连屋子都是伯爷的，我抄经的一笔一纸也都是伯爷的恩典。少史是替伯爷办事，自然是想在哪儿就在哪儿，没有我觉得吵的份儿。”
薛宝钗听了一笑，让她坐，又让别人都出去，说：“你既然明白这道理，为什么还抱怨？”
高金娇低头，不说话。
薛宝钗拿出怀表看了一眼时辰，离她从大将军府回来已经有一个多时辰了。
这么长时间了，伯爷还没回来。
她看着高金娇，心中又开始不安。
“你问我今日到底想说什么。”薛宝钗忽然开口，把已经沉浸在自己思绪中，满面泪痕的高金娇唬了一跳。
“给。”见高金娇出来得急，没带手帕，薛宝钗把自己的给她使。
“多谢少史。”高金娇接了。
薛宝钗一叹：“我本来不想和你说了。可……”
高金娇还从来没见过薛宝钗这样犹豫，忙道：“少史你说，我不告诉别人。”
薛宝钗笑道：“告诉别人也没什么，这也不是什么秘密，知道的人多了。你大概不知道，我有一个哥哥，比我大两岁，真真是个最混账最不懂事的人。五年前，我们在金陵老家，我哥哥和人家争买丫头，纵奴把人给打死了。”
高金娇一怔，忙问：“那他是坐牢了，还是……”
薛宝钗看着高金娇道：“他没坐牢，也没流放，当然也没被砍头。当时的金陵知府是我舅舅出力保举了，他胡乱判了案子，没追究我哥哥。”
高金娇先是发怔，后来转为气愤：“怎么能这样！我父亲、叔叔犯法，都被抓了，你哥哥和舅舅怎么就能逍遥法外？”
薛宝钗并不恼，反笑道：“我哥哥才逃了五年，高姑娘，你父亲和叔叔一共逃了几年？是二十年还是三十年？”
高金娇说不出话了。