主要负责开垦劳作的自然是谷三和小成子，碧溪跟着康答应一道入宫，原是一块在府邸里长大的，自然不知道这些。好在小成子人脉广，除了农具，种子也弄来不少，谷三先将院里的青石板都掀了，底下有硬石块也一并给挖出来。她得了康答应首肯以后，半夜里还溜去花房偷化肥偷泥土。
虽说深宫之中戒备森严，清音阁受禁足之令，周围都有守卫，但到底关的不过是个宫妃，外头巡逻的侍卫也没那么警惕。一开始谷三不过闻着味儿半夜溜到御厨房里偷鸡腿偷酒喝，一回生二回熟，几次成功以后，干脆就趁着夜色将王宫都逛了一圈。
谷三历史学的不行，听碧溪说着是个“卫朝”不清楚到底是不是真有那么个朝代。看着宫殿楼宇也分辨不出是哪个时代，只晓得很古，古到没打火机、香烟和啤酒，也没有手枪、炸弹和军用小刀。好在这儿的人到没有从前听张叔讲得武侠里那般玄乎，能轻功飞檐走壁的。她那一身从死人堆里摸爬滚打练出来的技艺到这儿也算是够用。
至少溜门撬锁、翻墙爬瓦都是够了。
就这么白天劳作，晚上偷溜，眨眼又是大半个月过去了。清音阁前本幽雅的院子，如今成了菜园，地方不小，分出两大块来，一边种了青菜、萝卜这些，一边还种了辣椒、茼蒿。谷三还计划着到时候再搭块鱼池子养些鱼。
菜地周围围了一圈篱笆，竹子是半夜谷三偷偷去御花园竹林那儿砍来的，怕人发现，还分了三天。头一天趁着大风大雨砍下来每人听见，第二天才搬回来。
倒真是缺什么在宫里头还都找全了。此外鸡蛋也孵出了一窝的小鸡，这大半月过去，已经越长越大。
等清音阁里头这小农场已初具规模了，康答应身上的禁令终于也解除了，门前的守卫自此都撤了，那些人走的那一天，也没有人来通报，只是就这样走了。碧溪说，还以为会有皇后身边的公公、嬷嬷过来找答应去请安，却连皇后也像是忘了清音阁似的，一个人都没派过来。
那日康答应依旧是坐在桌后画画，她这些时日来都快将原本库房里还存着的颜料用完了。一幅又一幅，画山水，画花鸟，画美人。一幅又一幅，画得是栩栩如生。碧溪进来，愁容满面与她说：“小主，门前的侍卫都撤了，咱们清音阁的禁足令，解了。”
康答应低头描着牡丹花瓣，头也没抬，稍点点头就算是知道了。
碧溪又道：“只是宫里一个人都没有来，像是都没有人记得您今日解禁了。”
康答应便答：“禁足令之事，内务府都登记在册，人记性不好，笔总不会记错的。”
“那您说为何今日一个人都没有来看您的呢？”
“你说他们为何要来看我呢？我如今无权无势，唯一的公主也不在我这儿养着。他们既然在我这儿寻不到好处，倒还怕我求他们做事。谁会闲着来给自己找事做？”康答应放下了笔，抬眸望向院子里那郁郁葱葱的菜地，倒欢喜得紧，“他们不来也好，我倒是觉得如今清音阁有生气多了。那些人来了，反倒是会笑话如今这番生机勃勃的景象。”
“话虽是这样说，可小主，您，不想再查珍若的死因了吗？”
碧溪小心翼翼这一句话惹得康答应脸色一变。
“珍若的死因自然是要查的。眼下少了禁足，此事倒终于能外出探明了。只不过只靠你我是不够的。”康答应说着，放下了笔，沉思良久，与碧溪道，“碧溪，你有没有觉着，柔音打从大病初愈以后，便与从前变了许多？”
“何止是变了许多，小主有所不知，柔音自大病初愈以后，晚上没事儿还会翻墙而出，倒也不是去做什么坏事，我闻她身上气味，像是上哪儿偷吃东西去了。”
康答应神情一惊：“宫内戒备森严，她从未被抓到过？”
“奴婢撞上那时，本严声呵斥，却被她反驳，说这事儿她已干了大半个月，日日