见喜的确是不大熟悉紫禁城的路。
出宫那会她才七岁，本就不是个认路的人，隔了八年再回来，皇宫大内于她而言就是个迷宫，半点回乡的熟悉感都没有。
不知绕了几个弯子，身上出了一身薄汗，这才回到了自家娘娘的永宁宫。
见喜失踪了一夜，还不知姑姑那边如何交代，也不知顾大人可有将她的事情告知姑姑和贤妃娘娘。
心惊胆战地踏入宫门，绿竹眼尖，抬头就瞧见了她，“见喜！”
几人听到动静，赶忙放下手里的活计凑了上来，妙蕊心急了一晚上，赶忙问道：“你昨晚去了何处，怎么到现在才回来？”
见喜也不知该如何解释，顾大人没有吩咐她隐瞒此事，可总不能四处炫耀自己成了厂督的人，只得直截了当问：“姑姑在何处？我得先同她交代了。”
妙蕊满脸担忧的表情，指着暖阁的方向道，“秋晴姑姑以为你丢了，想必是去求贤妃娘娘派人寻你。”
见喜眉毛跳了跳，立马抬腿往暖阁跑去。
望着粉色小袄颠颠的背影，妙蕊抬起手肘推了一把绿竹，好奇道：“你可有发现她今日有些不一样？”
绿竹蹙眉思量了一番，微微惊道：“她是不是，擦了胭脂？”
妙蕊细想起她眼尾和脸颊那几抹怪异的红，有些不确定道：“她哪来的胭脂，许是捻了花瓣儿往脸上抹的吧。”
那厢见喜进了暖阁，抬眸瞧见贤妃娘娘和顾延之面露松快之色，姑姑站在一旁目不转睛的盯着她，赶忙躬身跪下，“奴婢请娘娘和大人安，昨日见喜……”
没等她说完，顾延之眼中已经溢出了笑，“昨日厂督可有为难你？”
这话一问，贤妃就蹙了蹙眉头，她与秋晴几乎是同时注意到了小丫头脖子上的指痕，不足以致命，可一想到是那位阴晴不定的狠角儿留下的，两人皆是寒毛直竖。
见喜正犹豫着不知如何开口，只听秋晴姑姑在一旁严声道：“娘娘和大人面前，你有话直说便是，不必遮遮掩掩。”
见喜望着姑姑，眼睫颤了颤，还是摇摇头说了实话，“厂督回来得晚，今晨离开得又早，见喜…
…夜里睡得死，还未见过厂督的面儿。”
三人皆是一怔。
在这之前，顾延之想过无数种可能，却没想过是这样的结果。
横竖这丫头命还在，也算好事。
他内心掂量半晌，仍是温然一笑：“昨日未见，还有来日。寻常人近不了他的身，你能从颐华殿安然无虞地出来，可见厂督对你确有几分爱怜。”
贤妃知道顾延之故意拿这话安慰她，好让她心里松快，可这丫头脖子上的伤骗不了人，若真是垂怜喜爱，又怎会下这样的狠手？
她不肯说，恐只是吓坏了罢。
这丫头跟在她身边多年，几乎都是在外殿伺候，贤妃还未好好打量过她的容貌，不想竟生了一副俏生生的模样，尤其是那双乌溜溜的杏眼，眨眼睛好像比旁人缓慢一些，两颊有薄薄的水红色，整个人娇嫩得就像春三月里开得饱满欲滴的杏花儿。
这股子干净纯粹很是难得，竟让她在惊异之余生出几分亲切之感。
让一个鲜活的小丫头为了顾家牺牲自己，贤妃过不去心里这关。
她叹了口气，目露不忍，“你的事情，本宫会去求陛下开恩，若能——”
“阿姊！”
顾延之心中一急，再也沉不住气，打断道：“既入了颐华殿，岂有将人要回来的道理？宫中向来不禁太监找菜户，阿姊向陛下求情要人，岂不是打梁寒的脸？这些阉人都是睚眦必报的性子，阿姊这是让我让我前功尽弃，无端与厂卫结了梁子！”
“你也知他睚眦必报，心狠手辣，送这丫头去的时候可有想过后果？”
“我是为了阿姊在宫里能安生度日，否则怎会出此下策！”
……