不过,日记的后半段,倒是记述了阿诺德上校唯一一次使用诡计的经历。
有关这个消息的来源,希尔顿先生声称是从一个传信兵那里花高价买来的。
由此可见,希尔顿先生之前所说的“巧合”、“无意间”,显然都非常不可信。
他掌握的那些秘密,恐怕除了玛丽安的秘密之外,其他的都是有心调查之下,才发现的。
信的后半段内容如下:
“阿诺德上校不是一个擅长使用阴谋诡计的人,但是他的的确确也并非一次也没用过诡计。
在我看来,他的诡计虽然不算高明,但却十分有效。
如果我说这家伙是个痴情的人,别人一定会觉得可笑。
毕竟像阿诺德上校这样猛虎一样的男人,居然会爱上一朵娇弱的花朵,这实在是匪夷所思。
但是命运就是这么奇妙,阿诺德上校在驻守印度的时候,爱上了东印度公司一位职员的女儿。
那个女孩名叫薇诺娜,是一个像精灵一样美貌又可爱的女孩儿。
据那个传信兵所说,当时在印度驻扎的很多军官都为薇诺娜神魂颠倒。
但是薇诺娜本人似乎并不是那种嫌贫爱富的女孩儿,她更在意男人的人品。
阿诺德上校那时候还只是中校,他的朋友则是少校。
那位少校姓乔伊斯,父亲是一位传教牧师,因此他本人也算是学识渊博,和军队里的其他粗人不一样。
两个人在驻军里都是相当出众的人,但乔伊斯少校显然更讨女孩子的喜欢。
然而有一天,印度突然发生了哗变。
他们所驻扎的地方被反叛军包围,传信兵冒死送来了援军将会在一天后到达的消息,只不过那消息自然是先传到了军衔更高的阿诺德上校的手上。
阿诺德上校面对焦急等待着消息的朋友,心头涌上的确是一条毒计。
他佯装痛心的样子,告诉他的朋友乔伊斯少校,援军恐怕不会到来了,他们这些人被放弃了。
耿直的乔伊斯少校信以为真,组织人手准备突出重围,等到传信兵发现不对的时候,乔伊斯少校已经带着一队士兵冲了出去。
原本只需要防守一天就能得救的乔伊斯少校,死在了突围的
过程中。
而阿诺德上校却对害死自己的朋友这件事毫无愧疚之心。
因为他早已下定决心,一定要得到薇诺娜,即使为此要杀掉他的情敌,他也绝对不会手软。
不过他低估了那位薇诺娜小姐对乔伊斯少校的爱。
就在这个鲁莽又可怜的家伙准备好了戒指,想要去求婚的时候,却听到了薇诺娜去世的噩耗。
那个姑娘死在了恒河当中。
他自己应该对这件事懊悔不已,所以才天天带着那个姑娘的画像,正是因为那个画像,我才对他的过去产生了好奇心。
我对他的生平进行了一番调查,发现这家伙只做过这么一次卑鄙无耻的勾当,而且最终结果也堪称失败。
他什么也没得到,最后还永远失去了心爱的女人。
即便如此,他还是个杀人犯。
我所掌握的证词,足以让这家伙上军事法庭。
如果是在印度,我当然不敢威胁这么一个凶狠的男人,但是在伦敦,这家伙可没办法悄无声息地让我这种小有名气的人消失。
就这样,我拿到了军队的军需订单,从中赚了不少钱。
但从我个人对阿诺德上校的了解来看,自从发生这件事之后,他就开始痛恨任何阴谋诡计。
比起把我推下悬崖,我倒宁可相信,他会选择喂我一颗子弹。
后来者,如果你看到我的日记,请记得把它交给苏格兰场的警察,我可不希望这群害死我的家伙逍遥法外。”
日记到这里就彻底结束了。
格蕾丝和公爵大人面面相觑。