李恒不会，他只和玩伴讨论兵法和国家大事，不屑于儿女情长。
所以，虽然张鸿是李恒最亲近的朋友，但是直到现在他都不能确定在李恒心里，皇后和姚贵妃哪一个对他更重要。他不明白李恒到底在想什么。
现在，李恒竟然和他抱怨，说皇后没有来勤政殿解释辩白，说皇后和他怄气。
李恒的语气冰冷沉郁，像是在严肃地讨论一桩朝政之事，却掩不住其中的恼怒——不是帝王对皇后的恼怒，而是一个男人对一个女人、丈夫对妻子的恼怒。
张鸿怔了一会儿，斟酌着道：“皇上今天动怒，皇后也也听说了，也许皇后怕触怒皇上，心中忧惧不安，所以不敢前来解释，毕竟皇后以前确实认识萧仲平，而且皇上也说了，皇后在和您怄气……皇上想听皇后当面辩白，不如传召皇后来勤政殿？”
李恒低头翻看奏折，半天不吭声。
张鸿告退出来，回头看着夜色下静静矗立的朱红宫墙，想了想，叫来一个相熟的小太监：“劳你去皇后宫中传句话，让皇后来一趟勤政殿。”
从私情来说，他同情谢蝉的处境。
从局势来看，他和姚相政见不合，姚贵妃要是成了皇后，他的政治抱负难以施展。
他希望谢蝉能早日生下皇子，地位稳固，在后宫牢牢压制住姚贵妃。
小太监挠挠脑袋：“大人，皇后娘娘用过晚膳，已经就寝了。”
张鸿：……
出了这样的事，谢蝉这么早就睡了？
“能叫醒皇后吗？”
小太监摇头，道：“马上就是贵妃的生日了，皇上一个月天天都宿在贵妃的梧桐宫。椒房殿这个月天一黑就落钥，没有大事，椒房殿的人不会应门。”
张鸿无可奈何，叹息一声，“罢了，你明早和皇后说，要她务必去见皇上。记住，告诉她这话是我嘱咐的。”
小太监应是。
张鸿出宫，回到府邸，族弟已在家中等候，他吩咐族弟：“这几天你们跟着谢侍郎，不管大事小事，事无巨细，隔两个时辰汇报一次。”
翌日，小太监把张鸿叮嘱的话禀告给谢蝉知道。
谢蝉对着镜子梳头发，问左右侍立的女官：“皇上在勤政殿吗？”
女官出去打听，回来时小声道：“娘娘，皇上去了梧桐宫。”
谢蝉嗯一声，揽镜自照，吩咐梳头宫女：“今天不出去了，梳个家常发髻吧。”
她明白张鸿的好意，但现在皇帝和姚贵妃柔情蜜意，她去了只怕会讨人嫌。
女官眉宇间有忧愁之色，问：“娘娘，密告信那事……”
“没事。”谢蝉放下铜镜，“张大人和谢大人都不会害我。”
由谢嘉琅和张鸿一明一暗去处理这事，已经是最好的结果，交给其他人，反而坏事。
刑部衙署后街。
谢嘉琅走进一间宅院，命护卫带萧仲平去密室，带着亲随回衙署，取他近日在看的公文。
宅院是他关押重要犯人的地方，他要亲自看守萧仲平，接下来几天吃住都在宅院。
一路上，不断有同僚上前打探询问，他一概摇头说无可奉告。
众人目送他离开。
宅院有口水井，米粮早就备了一间屋子，看守的护卫、仆役都是刑部的人，大门一关，不许闲人出入，门禁严密。
以往，这间宅院关押过许多恶贯满盈之徒，从无差错。
然而不到一天，密室那边就出了纰漏，萧仲平企图用带子勒死自己，幸好亲兵记得谢嘉琅的吩咐，隔一段时间喊萧仲平的名字，没听见回答，赶紧进去看，发现得及时。
搜身的仆役告罪不迭，谢嘉琅要他们给萧仲平收身，他们带走了玉佩、簪子和腰带那些东西，没想到萧仲平藏了条革带。
谢嘉琅扫一眼仆役，眼神示意亲兵换一个人，走进牢室。
萧仲平披头散发