夜色沉沉, 张鸿身披氅衣，再次入宫觐见皇帝。
长吉引着他走进勤政殿西侧间。
殿内铺墁金砖，烛火照耀, 满室金辉浮动。李恒就坐在一片灿烂金光之中批阅奏折，面色冷峻，眸光阴沉。
长吉退出去，守在帘外, 偌大的西侧间，没有宫女太监侍立。
“皇上，人和证物都被谢嘉琅带走了，臣本来打算把萧仲平押解去一个安全的地方, 谢嘉琅突然带着亲兵赶到, 臣担心事情闹大惊动旁人，只能退让。”
张鸿一肚子的气, 他赶到萧家捉拿萧仲平, 还没来得及审问, 谢嘉琅赶到, 找他要人, 他拒不交出, 谢嘉琅居然带着亲兵和他对峙。
“皇上将此事交给谢侍郎审理，是不是不太妥当？还是让臣来审问萧仲平吧，臣怕谢侍郎坏事。”
李恒停笔, 摇头：“换成你，换成其他人，都不行, 难以服众。”
张鸿眉头紧皱, 心里权衡一番, 确实如此，让谢嘉琅审理最能让其他人信服。
“可是……”他眼皮抬起，小心翼翼地道，“要是小人歹毒，没有留下一丝破绽，谢侍郎真的查出来对皇后不利的证据……”
李恒抬头看他：“谢侍郎去查，你随机应变。”
张鸿听懂他的暗示，应是。
谢嘉琅查出来皇后是清白的，皆大欢喜，他只需在暗中盯梢，揪出幕后之人是谁就行。若查到别的，也无需他犯愁，李恒已有决断。
“那臣现在去查一查姚家？”
他不再抱怨，小声问。
“不像是姚相的手笔，朕警告过他，他不敢插手后宫事务。但是也得防着他，他要是在前朝造势，这事就难办了……”
姚相爷做了宰相后，也许是想到崔氏的前车之鉴，行事变得谨慎起来。没有十足把握，他不敢对皇后下手。
李恒皱着眉头，思索片刻，“也许是贵妃宫里的人自作主张，也有可能是和皇后亲近的妃嫔出手陷害。”
张鸿拿出一张字纸：“皇上今天在殿中大发雷霆，消息已经传遍六宫。臣按皇上的意思，派族弟盯着宫门，族弟记下了今天出入宫门的宫人名字，有姚贵妃宫里的，也有其他妃嫔宫里的，看着似乎没有古怪之处，她们只是要家人打听皇上动怒的原因。”
“继续盯着，皇后宫中也要查。”李恒凤眸里掠过一丝杀机，“用这种手段离间朕和皇后的，一定对后宫之事了如指掌，他们要传递消息，不可能没有一点蛛丝马迹。这几天频频来勤政殿打听消息的，都要查。”
张鸿应是。
李恒问：“这事你什么时候告诉皇后的？”
张鸿看一眼他，老实答道：“臣收到密告信后，一边来禀告皇上，一边派心腹之人告知皇后。诬陷皇后之人心思太歹毒，臣想提醒皇后早做准备。”
李恒沉默。
张鸿以为他生气了，又补充一句：“臣也是一时心急，乱了章法，没有想太多，皇上恕罪，下次臣一定先禀告皇上……”
李恒摆摆手，抬眸，望着窗外。
勤政殿西边的廊道通向皇后所居的椒房殿，此刻，殿门紧闭着，清冷的月华映照在森森的宫墙上，廓影幽暗。
“皇后上午就知道密告信的事了。”李恒神色郁郁，“现在天黑了，她也没有过来和朕解释。”
他揉揉眉心，“皇后和朕怄气，已经有很久了。”
张鸿惊讶地看着李恒。
他自幼和李恒相识，李恒是锦绣丛里长大的高贵皇子，骨子里一直带着与生俱来的倨傲，不论是少时鲜衣怒马的八皇子，还是圈禁几年后性情大变的皇帝，这一点都不曾改变。
少年时，张鸿、沈承志他们认识了哪家美貌小娘子，一定要在玩伴中炫耀一番，若能亲近芳泽，那更是恨不能嚷嚷得全天下都知道。