太子这一番话若是禀报给皇阿玛，岂不是让他老人家自毁其言吗？”
“大哥言重了，”四阿哥弯弯嘴角，“皇阿玛只说将二哥拘禁在此，可未有其他明示。二哥如今依然是大清储君，几句话而已，大哥怕惹皇阿玛忌讳，四弟代为陈奏便是。”
直郡王横起眉目，四阿哥却置若罔闻，转身对太子一躬身道，“二哥一路舟车劳顿，好生休息，四弟告退。”
胤礽点了点头，四阿哥朝直郡王拱了拱手，向帐外走去。
“老四如今也是不同了，”直郡王一句话，止住了四阿哥的脚步。
四阿哥轻笑一声，门外张保已掀起帐帘，“胤禛从来都是这样的脾性，只是大哥不甚了解罢了。若说有所不同，兄弟间谁的变化最大，大哥应该最清楚了。”
乾清宫
康熙爷倚在榻上，顾问行躬身侯在一旁。
“责其首、宽其从，倒真彰显仁德，”茶碗落在炕桌上，一声脆响。
顾问行躬了躬身道，“是奴才无能，八贝勒府上来往人数太多，到底是谁给贝勒爷出的主意，还未查出。”
康熙爷一手抚了抚眉心，往后靠靠道，“老四那儿怎么样？朕让胤禩处理凌普一事，他可曾插手？”
“四贝勒并未插手，”顾问行低了低头，“但四贝勒对八贝勒多少有些怨言，听奴才们说，两位贝勒在上书房外差点儿吵起来。”
“除此之外呢，”康熙爷皱了皱眉，“老八日日应酬巴结的大臣，老四与朝臣们可有联系？”
“四贝勒府上来往朝臣亦有，但四贝勒整日里呆在内阁中，很少见面。另外，四贝勒去过一趟兵部，见过一次兵部尚书马尔汉，再就无其他动静了。”顾问行垂首道。
“老四见马尔汉做什么？”康熙爷正了身子，嗓音放沉。
梁九功在一旁皱了皱眉，顾问行并未发觉不妥，继续道，“四贝勒听闻皇上遇刺，嘱咐马尔汉大人注意蒙古一带的动向，加强边境的防守。”
“原来如此，”康熙爷垂下肩膀，若有若无地呼出口气，“老八那儿多注意一些。”
“是，”顾问行俯身领命。
四爷府
四阿哥拟好了替太子转达的奏折，接过张保递来的茶碗，轻抿了一口。
“主子，”傅鼐迈进屋门，俯身行礼。
“出什么事儿了？”四阿哥向后靠到椅背上。
傅鼐上前一步，压低声音道，“四川传来消息，嫁给年羹尧的纳兰氏病逝了。”
四阿哥眉头一紧，“怎么这么突然？明相府有什么动静？”
“明相府怕还没得到动静，”傅鼐垂下身子，“年羹尧尚未发丧，夫人病逝一事，只有几个心腹知道。”
四阿哥垂下眼眸，一手轻敲额头。
傅鼐抿了抿唇，继续道，“主子，这对咱们来说是拉拢年羹尧的好机会，纳兰氏一死，明相又病重，他跟纳兰家的关系就更薄弱了。”
四阿哥抿了抿唇，点点头道，“你派人把恩绰叫进府里，我有事交代。”
“是，”傅鼐领命而下，张起麟随后而入，“主子，苏公公的信。”
热河民宅
苏伟在床上睡得模模糊糊，一个身影在黑暗中缓缓接近。
“谁？”苏伟脖颈一凉，下意识地一手摸向床里的扁木盒，却摸了个空。
“别怕，是我，”熟悉的温度附上苏伟的额头。
“主子？”苏伟惊愕地瞪大眼睛，却怎么也看不清眼前的人。
黑暗中一声轻笑，在苏伟的脸上捏了捏，“是不是想爷了？”
苏伟扁扁嘴，抓住捏自己脸蛋的手，闷闷地“嗯”了一声，“你把魔方解开啦？”
“解开了，”一声轻叹，带着清冷的笑意，“就是代价有点儿大。”
“代价？”苏伟眨巴眨巴眼睛，眼前渐渐有了亮光。
“是啊，代价…