生坐在雅间里，眼睛耳朵都红了。听自己的姐姐被人这般背后议论，是个人都不会好受。他坐也不是，站也不是。
黄英知道自己在别人的口中有这么不堪吗。
他再看旁边的兄长，一身淡色衣服，平静地靠着椅子翻书，丝毫不受那些声音的影响。
陶生放下筷子，满腹心事。章珎眼皮也不抬地道：“吃完了吗。”
陶生看着面前就没动过几筷子的菜肴：“……”
章珎又说：“点了就要吃，不要浪费。”
陶生只能心事重重地把饭菜往嘴里塞。
用过饭，两人便往宅子去。刚到顺天府时，章珎就在附近租了一座官宦人家的闲置旧宅，以便落脚。
陶生还沉浸在刚才听人那般闲话的坏心情里，他哥哥却还是往日那样淡淡静静的，步子不急不缓，什么事都没有。
陶生叹：“大哥难道不觉不爽吗？”
“为何。”
陶生斟酌着语言：“方才酒馆之中，那些酒客说的……”
“啊，这个啊。”章珎继续前进，“既然她都不觉得丢人，我又何必为她代劳呢。”
陶生一噎，看兄长的表情又什么都看不出来，不由叹息。
如果，大哥有怒意或者不忿，大概还是将黄英放在心上的。现在这样冷静疏离，反而说明……
他已经不把黄英当做一回事了吧。
如果不是因为担心黄英的举动会连累到无辜的马子才之妻，估计他都不会北上顺天府。
陶生又想起那夜离开马家，他问兄长，为什么现在不动手把黄英带走。
他兄长冷冷清清地反问，“如果我强拉她走，你觉得她服气吗？”
陶生犹记得自己当时一噎。一贯柔顺的黄英为了马子才，连离家出走这种事都做得出来。带她走当然不难，但兄妹早已离心，不知道黄英届时还会怎么反抗。
就在那时，陶生又听到他轻飘飘地问了一句，“如果黄英闹起来，你忍心不管她吗？”
这句话，当即便让陶生背后一凉。
顺天府的这个宅院比不上金陵的家建造精致美观，倒也大气开阔。因为不缺院子，陶生和章珎亦是分开住的。
章珎住在花园旁的院子中。因为主人家上京为官，宅子多年无人呵护，花园中杂草丛生。章珎除掉一些杂草，种上一些从金陵带来的花种。
有花精的看护，不久便破土发芽，生长得很快。
陶生看着，他哥哥好像一直都不急，甚至就像是遗忘了来顺天府的目的一样。白天没事就看看书，有时还会独自去河北一带的道场逛逛，回来后也多半是泡在花园里，好像在做什么试验。
总之，沉着得有些古怪。
这天，陶生早早起来，正在打扫宅院中的落叶，一个背着药箱的青衣男人从他身旁走过。陶生吓了一跳：“来者何人？”
若不是这人出现在他的视野里，他甚至不能察觉这人的气息。
正想追问这人怎么进来的，那人停下脚步，白净的手往面上一抹，露出陶生熟悉的那张脸。然后又一抹，又变回陶生从没见过的陌生人。
陶生愣了愣：“大哥？”
青衣男人点头：“嗯。”
陶生先是怔住，然后大喜：“您连易形之术也学会了？”很少有花精能够掌握易换形貌的法术，这门秘法通常只有鬼怪或者狸猫、狐狸、黄鼠狼等动物精怪才能习得。
其实，植物精灵更接近天生天养。如果能够专心研习法术，虽然灵窍不及由动物修炼而来的精怪，可厚积薄发，后期成就绝对低不到哪儿去。
然而遗憾的是，陶生和黄英都眷恋着红尘烟火，注定他们此生无法更进一步。
自从炼成人形后，二人再没有锤炼过灵气。
看见自家大哥连这个法术都学会了，陶生喜悦道：“您变作这样，是要做什么去？”