奥斯汀太太嗔怪的瞥她一眼，“对他来说可能无所谓，他可能有一箱子同样质量的大珍珠，但对我们来说，如果不想让他误会我们赞同他追求你，那还是要让他知道的。你不会喜欢上他了吧？”
“他很有意思，但不太有审美情趣，我想他的成长环境不允许他有什么高雅的爱好，这种人通常都实际的可怕。要是他知道——”爱丽丝突然停下来。
“要是他知道什么？”奥斯汀太太问。
“要是他知道爱丽丝就要订婚了，那他就会明智的离开。”简很机智的解释。爱丽丝这几天终于同意让哥哥姐姐们跟她同处一室了，只是还不让孩子们跟她在一起。
爱丽丝有点羞涩的低头一笑。
“奥利弗这次回来，就该来求婚了吧？”奥斯汀太太有点激动。
“他会的，他要是还不来求婚，我就让汤姆去跟他谈谈。”
“可是，妈妈，我还不想这么早就离开你。”
“真是傻孩子！”奥斯汀太太伸手轻抚她脸庞，“只是先订婚，结婚么，可就不用着急了，你可以在家待到20岁，或者22岁。”
简笑着说：“那奥利弗可会等得非常着急了。”
“下一班客船什么时候能到？”爱丽丝问。
“就是今天，今天是圣诞节前最后一班从南安普敦到马德拉岛的客船。”
“噢！那我们该派人去码头接他！”
“你自己不去接他吗？”
“嗳？我可以去吗？”
“去吧，让雅各布陪着你，给奥利弗一个惊喜。”
*
爱丽丝跑上楼换外出服。
“凯特！去把雅各布叫来。席德妮，帮我梳头，我要去码头。”
凯特跑开了。
“是去接奥利弗少爷吗？我听雅各布说，今天是最后一班从英国来的客船。”席德妮先帮她换好裙子，让她坐到梳妆台前，拿起梳子。
“雅各布知道所有的船期吗？”
“他特地去看的，说小姐肯定会问到。”
“还有什么国家的船？”
“很多，法国、葡萄牙、西班牙、意大利。”
“噢对，我知道岛上有很多其他国家的人，不过人们似乎都只喜欢跟自己本国的人来往。还好岛上的英国人足够多。”
凯特进来了，说雅各布来了，在门外。
“叫他进来吧，我换好衣服了。”
雅各布进来，“小姐，要出门吗？”
“要去码头。南安普敦的客船几点到？”
雅各布掏出怀表，“下午两点以后。”
“准点吗？”
“这可不好说，毕竟海上航行很难说，不过都会在天黑之前到达。”
“那我们可以在码头旁边的餐室等着，吃点点心，喝杯茶，带几本书过去看，你看到船进港了，我们再过去。”
席德妮为她编好了发辫，凯特也准备好了外出要带的东西。
*
丰沙尔的客船码头停着一些船只，有大有小，其中就有卡尔文·玻西的“玻西号”。
“快看！小姐，那是玻西先生的船！”凯特乱兴奋的指着玻西号。
“我以为他的船应该停靠在货船码头。它不是应该进港维修的吗？这么快就修好了？”
“那我就不知道了。不过，玻西号看上去很不错呢，很大。”
“也不是很大啦，只能算是中等船。船越大就越贵，需要的船员也就越多。”
“船大一点是不是也会快一点？”
“现在还不行，等到全面使用蒸汽引擎的话，就会是引擎功率越大，船速就越快了。”
“什么是‘引擎’？”
“一种机器，用煤或是木头做燃料，驱动，带动船只，或者机器。像我们家现在做的蒸汽印刷机，就是用蒸汽引擎带动印刷机快速工作。将来可能会出现更好的燃料，不过现