斯汀斯关系非常好,黑斯汀斯几年后也结婚了,两家一直来往密切。等到黑斯汀斯妻子连同小女儿先后病逝,他决定将儿子送回国内,于是费丽达菲亚安排乔治·黑斯汀斯回到英格兰,送到刚结婚弟弟乔治牧师家里抚养。但小乔治在奥斯汀家过了一年多,就因为喉炎不治病逝。
收到儿子夭折信之后,沃伦·黑斯汀斯也只是哀叹病魔无情,以及他自己不幸,并没有责怪乔治·奥斯汀没有照顾好孩子。后来,还为费丽达菲亚和汉考克女儿取名伊丽莎,跟他早夭小女儿同名。这也就成了政敌攻讦他理由之一,认为用亡女名字为朋友女儿取名,这太暧昧了,汉考克被戴绿帽而不知,愚蠢;黑斯汀斯跟朋友妻子勾搭成奸,无耻。
等到伊丽莎长大,黑斯汀斯又赠送给教女巨款,还在汉考克去世后,时常资助费丽达菲亚母女生活费用,也不怪就连东印度公司人都认为他们是情人,直到费丽达菲亚带着伊丽莎回到英格兰,黑斯汀斯有了情妇,这件事情才渐渐没人提起了,因为他情妇嫉妒心极为强烈,费丽达菲亚再回到印度,就没能见到几次黑斯汀斯。
关于姑姑为什么又回到印度,有一件离奇但又在情理之中谣言也被记录下来了。有人说,汉考克去世后,费丽达菲亚试图将当时只有14岁伊丽莎嫁给黑斯汀斯,因为在印度,儿童新娘并不少见,伊丽莎嫁给有钱黑斯汀斯,她们母女就不愁将来生活费用了。
爱丽丝看到这份文件,简直惊呆了:没想到伊丽莎表姐差点也成了少女新娘!不过这份记录从另一个方面证明了伊丽莎不是黑斯汀斯亲生女儿,否则费丽达菲亚不可能想到让女儿嫁给黑斯汀斯。辈分之类勉强可以不在乎,但血缘关系一定不会乱来。
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上午上课,下午吃过午饭后,就是爱丽丝自由支配时间,处理家事都在早餐之前完成,下午通常会睡个午觉,3点起来换衣服出去骑马1小时,回来洗个澡换衣服,陪黑斯汀斯先生吃下午茶,然后由不同家庭教师教授她法语、击剑,后来又在午饭之前找人教授她射击;晚上吃过正餐之后,弹弹琴,或是打惠斯特牌,每天日程都安排十分紧密。
跟雅各布联系只在每天下午骑马时间。雅各布大概是学徒,男管家教他如何成为一个好男仆,男仆分很多种,普通男仆和贴身男仆不是一个档次,贴身仆人是除了管家之外,仆人里上等人,最终进阶就是经过进修之后,成为管家。普通男仆大多是做粗活,比如雅各布现在就得在马厩刷马,马夫只管添加草料、检查马蹄铁、马鞍马具这些,最累最脏刷马、清理马粪这些体力活,都是打杂男仆做。
爱丽丝有一天看到雅各布在刷马,就问他:“你学刷马学了多久了?”
雅各布老老实实回答:“两年。”12岁之前太小了,没力气,个子也不高,都够不到马背,长高长壮了,才能好好干体力活。
“还学了什么?拼字有继续学吗?”
“学了,惠特克先生亲自教我认字,我现在能自己看报纸了。”惠特克先生是男管家。
“会骑马吗?”
雅各布小心看了看四周,点点头,“会。”
“惠特克先生不让你学骑马吗?”
“他没说不让我学,只是——科特不想让我学会骑马。科特是马夫。”
“我会让科特教你骑马,以后你陪着我骑马。”
女仆也分好几种,贴身女仆、家务女仆、缝纫女仆、厨房女仆,爱丽丝要缝纫女仆给她缝制几套男装,出去骑马时候穿。
也给雅各布添了几套新衣服,毕竟是要陪着她外出骑马陪伴,穿太破烂了可不衬她。雅各布在戴尔斯福特地位有了微妙改变,大部分时候他还是个普通男仆,但他是除了梅丽之外,跟爱丽丝最亲近仆人。
对于雅各布得到了爱丽丝青睐,自然有人看不顺眼,但说起来,雅各布也就是个14岁孩子,他们本来