儿。只怕都很想看呢。”
他吻一吻我冰凉的额头。笑道：“朕知道你喜欢热闹。不如请合宫嫔妃一同來柔仪殿观赏。”
我抚摸着赤色珊瑚流光溢彩的枝桠。叹气道：“好好一桩事便给皇上弄得不好了。若臣妾广发邀请。旁人兴许要揣度臣妾恃宠生骄。借了皇上的恩典炫耀呢。反倒叫人说闲话。而且皇后如今不爱出门。旁人请她她都要推托的。若皇后不來呢。终究也是不合适。”我摆手道：“算了算了。何必为臣妾的兴致生出许多不圆满來。”
玄凌怕我生气。忙拥过我道：“你若喜欢。朕请她们來就是。朕在这里。皇后必定也会來。便再无不妥了。”
我笑。一壁也轻轻叹息。“要皇上费心了。”我伸出双手环住他的脖子。指尖殷红的蔻丹如一簇簇跳跃的火苗。即便闭上眼。那抹殷红亦闪烁在眼前。无可逃避。
三日后暮色深沉之时。玄凌在柔仪殿大宴后妃。同赏珊瑚。皇后之下。这两年來颇有宠幸的嫔妃一一到场。连被玄凌要求静心思过的荣嫔也精心打扮。着了一身清新的粉蓝团绣烟霞紫芍药宫装前來。
我是东道主。自然也是盛装出席。一袭瑶红色攒心海棠吉服深浅重叠。月白“蝶舞双菊”抹胸。底下桃红底色繁复华丽的蹙金线长摆凤尾裙拖曳于地。灿色宛若眼前无数女子艳丽笑靥。远山眉仿似水墨轻烟画意盎然。衬得星子瞳仁明亮如醉。眉心中一点金箔剪成的金菊花钿上缀着赤红宝石更是闪耀夺目。映着两腮的磨夷花胭脂扑成鲜妍的“桃花妆”。宛若春日桃花一瓣一瓣盛开在面上。如此盛装打扮。再也无人可看出我妆容底下的虚弱失色。
庭院中秋菊深浅丛丛。开在宫灯如星里晕染开无限春色。火红、粉白、淡黄、橙橘、瑰紫。各擅其美。柔仪殿外青松与红枫交映成辉。苍翠与嫣红交错林立。似一卷斑斓锦缎华丽铺陈。无比壮美。比之春花烂漫的景色更加动人心弦。
一众妃嫔围着珊瑚评头论足。啧啧称趣。连一向自矜的胡蕴蓉亦不由笑言。“从前随父亲去看东海渔民进贡的珊瑚。枝桠光洁完整。颜色通体均匀。虽然只有十余尺高。亦是人人称奇。夹道观看。”
皇后执了一杯“竹青”缓缓饮下。笑道：“那是二十年前的事了吧。彼时蕴蓉的父亲还是先帝的宠臣呢。”
胡蕴蓉原本满面笑靥。闻言不觉放沉了面色。家门之变。父亲的官途陨落。彼时年幼的胡蕴蓉未必不知。所谓世态炎凉。即便身份高贵如她。想必也曾经饱尝。她微微冷笑。矜持地抬起下巴。“这样华美的珊瑚。匀称完整更胜我当年所见那株。更何况高三十余。颜色深赤通透。世所罕见。到底淑妃荣宠深重。不是旁人所能比的。”
她的目光冷冷自皇后面上横过。复又再玄凌身边坐下同饮。这一夜所饮的酒大多出自皇后珍藏。她得玄凌所邀。不欲坏了他兴致。更拿出两坛珍藏多年“水仙陈”。颜色清澈如掬养水仙的清水。气味清甜如盛开的水仙。入口绵甜。后劲却极大。与我所制的“梅子酿”一同入口。更是酒力惊人。
贵妃体质不宜饮酒。德妃饮了几口。问起皇后配制酒石的事。又是当做趣话连篇累牍。荣嫔甫被解了禁足。更依在玄凌身边连连劝酒不已。
今夜月色浅淡如雾。缥缥缈缈如乳似烟。歌台舞榭。一片笙歌燕舞。月色亦就此醉去。何况人哉。
腹中的痛楚隐隐顶上胸臆。再难忍耐。留意过去。玄凌已经酩酊大醉。蕴蓉与荣嫔酒意深沉。一个伏在他手臂上。一个靠在他肩上。贵妃已经告了体力不支。陪着有孕的沁水和倦怠的贞妃早已回去。其余嫔妃多半也有了醉意。清醒的几个也只顾看着歌舞嬉笑不止。只有胧月十分欢快。笑着跑來跑去。
满目霓裳羽衣。一派笙歌管弦。我目光飘然渐移。直到。触到那一双寒潭深水似的沉静双眸。那道幽深目光。似蕴了戾气的冷箭。缓缓抵达我面前。