沈嬷嬷的消息传到施少连耳中, 他正和蓝表叔在生药铺里看伙计卸货，听毕微微嗤笑。
没料想连一日都撑不过。
蓝表叔正在一侧和伙计说话，看见施少连目光一闪而逝的微冷和轻蔑, 旋即恢复柔和, 心内暗自嘀咕：“他这又是起的什么心思？”
蓝表叔虽然活的混沌，却也不是太傻, 他有时候也会隐隐约约的有些察觉, 知道施少连心思深沉, 并不想表面那般好相处, 不像表兄施存善。施存善耳根子软，出手又阔绰大方，三言两语就容易上当受骗, 说起来, 早年里施存善靠着生药铺贩药材, 也未做的多大营生, 倒是后来迎娶了吴大娘子，吴大娘子手头应是攒了不少体己，修整了施家宅地，扩了生药铺的门面，又开了绒线铺，施家的营生才火旺起来。
他和吴大娘子统共只见过几次，这表嫂生的极其美貌, 细眉丹凤眼，风流婀娜，头一回见便神魂颠倒, 可惜后来病着, 容貌枯萎, 不如起初那般惊为天人。
施少连吩咐伙计继续干活，他这会嘴角倒含着一点淡淡的笑，眼神也暖着，自己拂了拂袖，要回家去。
生药铺离家不远，顺儿跟着他穿街过巷往家去，路过有卖大束桃花枝的小贩，城里的桃花这时还未开，应是城外暖棚里的桃树催开的花枝，粉蕊夭秾，艳如胭脂，买者甚众，施少连也挑了一枝，让顺儿仔细抱着，往绣阁去看甜酿。
甫入月洞门，却见小果儿和喜哥儿正撅着屁股趴在草丛花架下玩耍，两人一言一语的嘟囔，脚边薅起了一大块草地，弄的满地泥土狼藉。
“你们两人怎么在这儿玩起来了？”
两个孩子听见大哥哥问，俱是乖乖起身，将手里东西往后一藏，同施少连问好：“大哥哥。”
“花园里在动土挖潭，我们来找姐姐玩。”
“你两位姐姐呢？”
“姐姐们都在屋内绣花说话，我们吃了些点心，出来玩一会再回去。”喜哥儿瞅着自家大哥哥，又看看顺儿抱着的桃花，“大哥哥也来找姐姐的么？”
施少连含笑点头，原本抬步要走，却一眼瞥见喜哥儿手上捏着的东西，要过来一看，原来是一页书纸卷成的细棍，上头还燎着火烧的痕迹。
“如何能在园子里玩火，烧了屋子可怎么办？”
喜哥儿见施少连发问，笑嘻嘻的道：“草根底下有个蚂蚁窝，我们烧火棍捅蚁窝玩。”
草丛里还扔着本沾灰的旧书，施少连觉得眼熟，拾起一看，正是本软皮的《说文解字》，被两个孩子撕坏不少，封皮上沾满蛛网土泥，略翻一翻，里头还有他旧年写的小注，墨迹陈旧，灰尘遍布。
他垂下眼，鸦黑的睫掩住阒暗的眸，一泓不起波澜的潭水死寂如夜，捻捻书皮上的土泥，风平浪静，四平八稳问：“捅蚁窝就捅蚁窝，如何拿书玩？这书从哪儿拿来的？”
“树枝不好烧...纸软一些...”喜哥儿不知怎的生出一丝怕，嗫嚅道，”我们去二姐姐屋里找纸，正看见有本书垫在桌脚下，脏兮兮的还藏着虫，就拿出来了...“
施少连教甜酿学字，是从说文解字开始的。
他“啪”一声将那本书掷在地上，冷声问：“跟着你们的嬷嬷呢？”
“嬷嬷...吃酒去了。”
“去把他两人的嬷嬷找来。”那声音还是柔和的，像刚刚舒展的柳叶，新绿柔软，顺儿跟着施少连多年，听见他的语气，这样暖和的天气，背脊也不禁有丝寒意上爬。
甜酿和苗儿听见外头的声响，出来一看，原来是两个嬷嬷跪在地上磕头求饶，两个弟弟已经吓哭成一团。
”这是怎么了？”苗儿搂住两个孩子安慰，“如何哭成这样。”
“我们...烧书捅蚁窝玩...”
甜酿先一眼见施少连的神色，面色冷淡，看不出几丝情绪，只有那狭长的