早在放榜那日, 张夫人一早便命自家小厮去看红案，小厮一溜烟的回到张家，说到院案首这三字，张家阖府上下喜不胜喜, 齐齐向圆哥儿道贺,
张圆又问况学的消息，得知也中了, 暗自松了一口气, 这些日子一直被母亲拘着读书考试, 闷了许久不得出门，喜冲冲的往外走, 被自己母亲唤住：“你做什么去？”
“去告诉甜妹妹一声。 ”他笑道，“她这阵儿定然也挂着我的事。”
“祖宗, 你这会儿拿还有空去寻她。”张夫人见他穿着日常的旧褂子，忙不迭道, “还不快快去换衣裳，等会儿左邻右舍, 亲朋好友都要来道贺，后几日的簪花宴和同窗会也有够你忙的, 亲家那边早等着红案消息, 怕早就知道了, 我让小厮去传个消息就是了。”
张圆想了想：“那母亲遣人和甜妹妹说一声, 我一闲了就去看她。”
果不其然, 一时左邻右舍，亲朋好友都齐齐上门来道贺, 施家和赵安人、况家都遣人送来了贺礼, 赵夫人也忙着往各家回礼, 三日后的簪花宴上，提学大人和江都知府又夸赞张圆勤勉好学，聪慧多识，要他好生备着明年八月的秋闱，张圆这日第一次喝的微醺醺的回来，捧着帽上的簪花，只嘟囔着要送甜妹妹家去，张夫人哭笑不得，和婢女齐力将张圆劝睡下，这才回了屋。
张圆的两个哥哥，都止步于举子，授官后都怠于学问，唯有这个幼子，继承了他父亲几分书痴性子，张夫人愿他走的长远，连婚事也要定在院试之后，只怕儿女情长扰了他的心性，此时见他对甜酿的心思，一时喜忧参半，喜的是以后成婚，小夫妻两人自然举案齐眉，感情深厚，忧的是他太过情深，以后若是有个三长两短，如何熬得过。
张夫人摇摇头，暂将这些心思抛下，又往前院去，簪花宴之后要入读府学，故亲友都送了些礼束来，多是些文房四宝之类，其中尤其以施家和赵安人家送的贵重，施家是儿女亲家，贵重些是看中新女婿，但赵家...张夫人心中冷哼一声，昔年提亲时搪塞之景还历历在目，如今见儿郎大有出息，便也有了结交修好之意。
二月底，柳绿杏红之际，趁着张圆念府学之前，张夫人举办了场家宴来家赏花，一来是答谢各家对圆哥儿的历来关照，二来也是圆哥儿的婚事，要提前置办哪些行头，迎娶礼节和宾客宴席，这些都要一一和施家提前商量好。
赏花宴原是未邀请况家，想着况家近来也不得闲，春天正是整园子的时候，况且况学也要入府学，打点的事儿也不少，二儿媳杜若喝茶时，淡淡道：“前两年里都邀请了况夫人来，这次又不请，难保他家不会多想，娘只管下帖子去，他家若是不得闲，自然会推拒。”
张夫人想了想，亦是道理，故尔多邀了况家，宴席那日，女眷们济济一堂，足足来了五六家客，忙的张夫人脚不沾地。
施老夫人对赵家有修好之意，近来两家往来颇多，此日又在张家遇上，只是近来不见沈嬷嬷，难免有些好奇，问道：“沈嬷嬷如何不在？”
赵安人笑道：“这嬷嬷前些日结了干亲，认下个干儿子，儿子孝顺，想接她回自家养老，故上门三番两次来相求，把嬷嬷的契文赎走了。如今她不尽日在我跟前服侍，只是每隔几日上门来，跟我说些话就是。”
施老夫人听罢，道：“不枉她焚香念佛这么多年，最后终得福报，也是安人慈善，放她文书归去。”
赵安人道：“看她孤苦，人又本分，不如放了去，也是主仆情分一场。”
沈嬷嬷是八两银子自投入府，如今十两银子赎回，赵安人又贴了些旧衣裳器物，赏她回家养老，自觉情分已够。
甜酿这时正陪在施老夫人身边，一声不吭听着两人说话，恰见张圆和施少连相伴而来，一个惨绿少年风度翩翩，一个温润端方气质养成，两人双双在施老夫人和赵安