最先接受考验的是沈瑾, 县试在前，沈瑾心里也直打鼓。沈钰对沈瑾很是有一份兄弟情, 见沈瑾心思不定，主动揽了活计：“这回去县城，我与你同住，每天还能多指点你一番。”
沈瑾还有点不好意思, 出去考试还要年纪小的弟弟陪考啥的, 委实有点丢脸, 然而想到有沈钰在旁指点的好处，沈瑾又忍不住心动, 这可是拿下了小三元的狠角色，能单独给自己开小灶, 那可真是求都求都不来的福气。心里已经应了，沈瑾嘴上还客套了一番：“会不会给你添麻烦？”
沈钰瞪他一眼：“你当年陪我去县城考试的时候，怎么就没想着我麻烦你了吗？”
“那怎么能一样？”沈瑾心眼实, 又把当初自己的小心思给翻了出来, 认真道，“我当初那是为了长见识才同你一道去的，你都考过了, 再特地送我, 那不是给你添麻烦是什么？”
沈钰简直想一巴掌糊在沈瑾脸上，没好气道：“什么特地送你？你是不是忘了，我也是廪生，要给不少人作保呢！”
沈钰当初的愿望确实实现了, 他成功地考上了廪生，还是最优秀的那一个，一不留神还创造了新安县的记录，是目前为止，中秀才时年纪最小的天才，更别提，他的成绩还那么吓人，一溜的第一简直能闪瞎别人的眼。
这种情况下，沈钰在新安县大小也算是个名人。既然都是要找廪生作保，找沈钰不是彩头更好？
就跟沈钰几年前和陈恪作伴去拜访何夫子请他作保一样，从去年年底开始，沈家也来了不少求沈钰作保的读书人。
沈钰可比何夫子坑爹多了，人家何夫子年纪大了也不爱走动，安安生生地在家办学教学生，上门一找一个准。沈钰的画风却跟何夫子完全不一样，这家伙一个月大部分时间都待在县学，好不容易旬休回家，也是个闲不住的，上山砍柴下地帮忙，钱翠花拦都拦不住。
家里事情干完了，沈钰还惦记着他外甥，得了空又去找陈恪聊天，顺便跟陈秀才联络联络师生感情，再去他姐那儿玩玩外甥，空闲时间安排得满满当当。
然后就坑苦了前来求他作保的考生们。
这个最年轻的廪生怎么这么坐不住？
他这么闲，到底是怎么考中小三元的？
以上是所有备考考生的心声。
说起来，以沈钰现如今的成就，新安县还真有不少年轻的考生把他当偶像，这回前来求沈钰作保，心里也存了几分见偶像的心思。结果是惨烈的，考生们的玻璃心碎了一地，只觉得人跟人的差距简直比人和狗的差距还大。
得亏他们心理素质还算不错，坚强地扛过了沈钰带给他们的冲击，不然的话，考试前无形中打击考生一把，让他们心态全崩，沈钰就真的作孽不浅。
头顶小三元光环，沈钰这回收到的谢礼很是丰厚。家里摆了半屋子的鸡鸭鱼肉，让李巧儿和钱翠花又喜又愁，喜的是家里多了一堆肉，愁的是这些肉很多都不能放太长时间，得抓紧时间做肉干，剩下的自家还得敞开了吃才能吃得完。
祖宗在上，沈家从沈铁柱起，就没过过这么敞开吃肉的奢侈日子，这可真是幸福的烦恼啊！
沈钰又抓住机会劝了沈二川一回：“您看，如今家里委实不差你们做豆腐那份钱，不如就将豆腐生意给停了？买家那边，咱们也做个好人，把沈瑾他爹介绍给原来的主顾成不？再说了，就算不做豆腐了，您也没闲着啊，田里地里多少活计呢，我是真怕您累着自个儿。做儿子的努力上进，不就是为了让长辈过上好日子吗？您就当是全了我的孝心，别让我在念书的时候还要惦记着你们大冷天出门有没有受冻，成不？”
沈钰这一番晓之以情动之以理，双管齐下，可算是把沈二川和钱翠花他们给劝住了，家里做豆腐这事儿，便成了过去。
沈二川也听了沈钰的建议，把手里的主顾全都介绍