城么？”众人也道：“自古人为财死，鸟为食亡，我等也是祖辈创下的家业，不能眼看败在我辈手中。就是一死，也得替祖宗出个头，争口气，要不然，也无颜面对列祖列宗。”赵成松一听，众人个个已是义愤填膺，不好劝众再服软，只得道：“既然如此，我等先派出代表，出官府与他辩理，言明本城从古至今，没有如此纳粮之法，官府既被匪祸，库粮已空，纳粮救急，也未偿不可，只要能让其以借代征，择日偿还，也还罢了，如仍蛮不讲理，我等再商对抗办法，各位以为如何？”众人听了，也只得依了。于是商定，由赵、张、刘、李四位掌柜为代表同官府交涉。
次日一早，赵成松就同张、刘、李四人，去路府总管府找燕木铁山。燕木铁山听了衙役禀报后，冷笑道：“这帮奸商，一定是为征粮而来，我也懒得理他，让林聊生去对付罢。”林聊生只得前来接洽。听了赵成松的诉求，无非是讲明历代朝延法度，此法令攸关米行生死，各掌柜誓死难从，或可否以借代征，以求生路。
林聊生听了，冷笑道：“你等只知米行生死，却不晓得我几千官兵生死么？你等不必拿历代朝延法度说道，我只知道现今官库已被叛匪抢劫一空，三千多号官军无粮充饥，现在是非常时期，赋役之事一概要为讨伐叛匪让路，你们不能只顾自己的私利而不顾朝廷安危。”赵成松只得解释道：“我等也晓得官军急需口粮，答应出粮救急。但我等也得知，官库银粮被夺，上峰必不会见危不救，所缺银粮，不日即可运抵我城。我等米行均是合法商号，只是薄利生意，今如按布告如此纳粮，各米行只有面临破产，全城百姓也将无米可买，也事关本城百姓生计。故请官爷体谅我等苦心，算是借粮，待官府钱粮不缺时，即行归还，如何？”林聊生听了，哼了哼道：“你不必拿百姓的生计来压我！实话对你说了，此次匪患，匪贼宁夺官粮，却不来动你等半粒粮食，我等没有怀疑你等私通寨匪就不错了！百姓大多都非法获取了官粮，我也不再追究，想这些贱民这十天半月也不缺粮食。你就是休了市又何妨？如今告令已出，不可更改，你等不必多言，限期纳粮就是。有违者，不要怪我官府无情。”说罢，下令送客。
赵成松等不获而归，个个气愤不已。众人又回到赵家商议对策。张掌柜道：“没想这狗官不但逼我等白交粮食，还想诬陷我等通匪，真是无赖之极！依我的气性，我就是放一把火将粮库烧了，他一粒粮也莫想要！”刘掌柜也道：“他不仁，就休怪我不义。既然这帮狗官要一意孤行，要强征，还不如让百姓受益，趁官府没有动手之前，开行贱卖，将这粮都卖了，我等得了些银子，远走高飞，看官府把我们怎么样？”李掌柜道：“这是公开对抗官府，官府岂能放过我等？大家即便是远走高飞，这拖家带小的，又能逃到哪里去？难道就一辈子不想回城了么？”
赵成松道：“既然到了这一步，刘掌柜的话不是没有道理。与其将粮食白白送给狗官，大家面临破产，还不如贱卖给百姓，既让百姓受益，也不至于受大损失。只是此事一定要谨慎，先一步要想好退路，至于逃到哪里去，今后或者回不回城，也不要想得太多，如今这兵荒马乱年头，就是待在城里，也保不定能守住家，立住业，就没有祸端。何况这官府能守得多久还很难说，各位若是愿意一道贱卖给百姓的，可一道定好粮价，同时卖粮，想要不了几天，便可售完。有不愿意的，可自行放弃。”众位一听，踊跃报名参与。赵学城道：“既然各位愿意参与，在卖粮前，便要先选好退路，家眷能走的，先安排走，留下的，也要见机行事，防止被官军抓捕，务要小心行事，不致祸害全家。”众人听了，纷纷赞成，分头回去行事。
赵成松回到家，就把赵学东赵学南叫来，吩咐道：“官府逼我等缴粮，与抢粮无异，各家米号，痛心不已。我本想劝其照应官府，去财消灾，奈全城粮商，无