蔡源风手拿一个铜锣，在大门外用力一敲说道：即日起咱蔡家在此施粥数日，每日一次，现在要喝粥的过来再咱手里领票子，凭着票子每日可领一粥喝，话还没落地，哄了一群人上来，蔡元培道：不许哄抢，后面排队挨个儿来，谁要是哄抢再没粥吃，一个传去一个咱一张口儿说不过来，你们因着传下去，不许哄抢，那人群中有人道：敢是说耍子哄咱顽哩，那知县富豪都不做的事情，你蔡家来做哩，咱却是不信，在这等着看哩，又有人道；蔡家老爷经常与咱几碗稠粥吃，不是老爷那碗粥救了咱，哪里还有咱今日在这闲话？蔡家老爷，主母一家人都是和气的人，那蔡奶奶虽是个厉害的，也不见得要害咱，这年月开甚顽笑，咱先且依了次序列好，等蔡家哥儿与咱票儿看看哩。
那群人四散开来，围着蔡家列了两队，渐渐地蔡源风一个人忙不过来，把头扭转向里面呼道：来了人哩，咱一人哪里发的过来，蔡姐儿听到哥儿的呼唤，急急的过来要与他哥儿一起分发，蔡源风道；你一个闺门中的妇女，怎好做这抛头露面的事情？快些进去，叫下人来，蔡姐儿道；亏你还是喜拳脚棍棒的，怎与刘家的胡别古说话口气一样哩，像个酸酸的秀才儒生，都这光景了还分写男女作甚，事有缓急，你看这大街上的男子女子些都窝在一处，咱出来分票儿，无甚分别，蔡源风也只好依了蔡姐儿，受票的人道；好个模样的美人儿，难怪做这菩萨事情。
蔡家的人磨面的磨面，熬粥的熬粥，一大锅浆糊似的粥端将出来，这才叫眼见为实了，都把这蔡家活菩萨活地母的喊，都回去拿了碗儿过来，蔡狄与白氏放蔡姐儿粥，蔡源风与他亲娘撕那票儿，其余丫鬟小斯都忙跌个不停，蔡源风也没见有人来打诨，说道：你们可慢些吃，久不吃米面的人了，慢些攮丧，一个个喝的舔碗数米的，问道：还有没，在来一碗，不甚饱哩，蔡源风道；每日一碗保你们命就好了，还吃甚饱哩，就这费了咱蔡家老鼻子劲儿了哩，大伙都道；成几日颗米未吃，每日有着一大碗粥，你还想作甚，这已是极大恩情了，咱山林镇的百姓感念您哩，说着又端出来一大盆，分给那些还没吃得的。
眼见到了第二日，第三日围起来的人越来越多，一个传一个都只道蔡家再在门口放粥给受灾的人吃，也还是有那没死的恶秀才来打混的，自己家有米面够吃，却要厚起个脸皮来吃上每日那蔡家的那一顿。
有个叫严剌的秀才，家里每日自己也得几口吃得，心道；去你娘的甚屁，倒便宜了那些穷逼养的，他的了不要钱的粥吃下肚里，咱抢了那些高价米面作甚，还得一半石子一半米的挑来挑去，咱心里想不大过，喊了自己的媳妇子，儿子也去那蔡家门口冒充饥民，吩咐他家人把头底下，免得叫人看见不好说，混在那队伍里装模做样的，有个邻里眼尖儿的人认出那严剌秀才，说道：歪秀才，你家吃得够够的为甚也混在这队伍里？成日的在咱些吃不起饭的人面前洗锅，净米的做给咱看，平日连一把米也舍不得与咱舍了吃吃，今日倒要过来与咱吃不起米面的人抢粥吃，还有人道；不止他一人哩，他家媳妇子与儿都混在里面，被众人合力推他一家子出来，歪秀才，烂心肺的骂。
严剌道：滚你娘的，见人放粥，没得是吃的你的不成？他媳妇子一屁股坐在地上，又滚又闹，他那个儿，鼻子下面两竖跟青艳艳的鼻涕，挂在下面，把那青鼻涕来回的怂进鼻孔又流出来，怂进去又流出来，看着他爹娘与众人哭闹，蔡姐儿听见哭闹声道；那人群中的在闹些甚，严剌那媳妇子爬起来跑在蔡姐更前道：他们都欺负咱一家三口，不让咱来喝粥吃，你是女菩萨救救咱全家，几天没吃上饭了哩，众人道；女善人万不可听她胡说，这家人出了名的刻薄，家里吃的饱饱的，还想来与咱抢吃食哩，那媳妇子道：挨千刀的，咱平日哪里对不起你们，要这般诬赖咱家？
蔡姐儿看了看严剌，又看了看