识顿住了脚步：“将军旧疾可好些了？”
霍琅没想到他还记得自己，闻言愣了一瞬，随即垂眸行礼：“多谢太子殿下救命之恩，已经大好了。”
他孤僻寡言，说不出什么好听话，那人却并未怪罪，声音和煦道：“我当初见将军久跪风雪，面不改色，想必是心性坚毅之辈，又怎会沉迷酒宴享乐延误军情，便着人调查了一下汝州之事，发现果真有冤，将军既已大好我就放心了，否则父皇也会过意不去。”
那人许是知道霍琅心里存疑，浅笑着替他解惑，语罢也并未说什么招揽的话，只嘱咐让他静心休养，便和卫郯一起离去了。
如今想来，却是孽缘之始，自那件事后，二人间的恩怨纠葛，便再也算不清了……
梦境忽乱，变成一滩被击碎的水面，时而闪过他幼时被母亲姘头毒打的情景，时而是他在街头流浪和别的乞丐争食，更多的却是侯府之中备受冷眼蹉跎，后来逐渐心狠手辣，以人命填路，执掌朝野大权。
霍琅将前半生的苦痛都梦了一遍，这才从睡梦中陡然惊醒，他脸色苍白地从床上坐起身，喉间无端涌上一股腥甜，猛地吐了一口血出来，腥锈黏腻，锦被便多了斑斑点点的红痕。
天色尚早，烛火已熄。
霍琅一贯不喜欢人伺候，自然也就无人知晓屋里的动静，他怔愣伸手摸向嘴角，借着窗外冷寂的月光，这才发现自己吐血了，脸上一片冰凉的泪痕，胡乱擦拭两下，却怎么也擦不干净，喉间蓦地发出一阵低笑，笑得直咳嗽：
“咳咳咳……”
无人知道霍琅在笑什么，他苍白稠艳的脸颊血痕斑驳，在月光下低头盯着自己的手，怔怔自语：
“真可怜……”
霍琅，你以前真可怜。
不过替你求了情，派了太医，你便这么死心塌地么？
当初欺你辱你，害你罚跪的人早就被你用刀剑斩得粉身碎骨，拆成碎块喂给了獒营里的野兽，他们再不能欺负你了，你为何还要哭？
后半夜正是人最困倦的时候，皇城外值守的侍卫却只能强打起精
神，期盼着太阳早点升起来，好早些换值。
陆延睡在殿内一墙之隔的暗室里，却是梦魇缠身，他呼吸急促，额头出了密密的冷汗，空气中仿佛有一只无形的手扼住了他的咽喉，连气都喘不过来。
那梦里不是困囿陆延多年的汝州灭门惨案，只有一片暗沉的天，一句翻来覆去的话：
“他说……他说孤不配和他一起死……”
这约摸是霍琅前世的遗言。
不曾亲耳听见，由赵康之口转述，却字字剐心，疼得陆延辗转反侧，午夜梦回都不得安宁，好不容易从湿漉漉的梦境中惊醒，却已是天光乍亮。
今夜赵康上朝，看时辰，他应该已经去了议政殿。
陆延在暗室内的宫婢服侍下沐浴更衣，然后推开面前的一堵石墙，里面赫然是一条通往议政殿的密道，他沿密道走至尽头，悄无声息滑开头顶上方的盖板，露出一线光亮。
陆延从地下台阶走出，站在了一面巨大的九龙屏风后方，而那扇屏风前则放着一张龙椅，赵康就坐在上面听朝臣奏对。
无眉立于一侧，瞥见陆延的身影，眉梢微动，却又什么都没说。
他是个阉人，武功再高强也没有治世之才，赵康更是天资愚钝，国事一窍不通，反倒是陆延这个替身，晓君子六艺，通经书史籍，先帝在世时便时常惋惜暗叹，倘若此子真是皇室血脉该有多好。
朝堂吵闹的声音透过屏风传来，嘈嘈切切，虽看不清面容，但陆延闭着眼也能知道是谁在说话。
陛下，赵勤此人贪污军中粮草，多年横行霸道，所犯之罪罄竹难书，归雁关一战大军粮草迟迟未至，便是由他贪污转卖京中粮商，致使战机延误，数万将士耗死关外，更使卫家满门死伤无数，微臣已将罪证悉数呈上，还