！”根本听不出是谁，连惨叫都没有，他的尾音就被无声吞没了。
方獒满头是汗，带着我远离所有能看见的人影，一直走，一直走。
那一瞬间的时间过得极为漫长，好像过了几个世纪，才又听到一声短而缓慢的唿哨，四周慢慢的伙计们又聚集靠近回来。
我下意识想要去数一数人数，但冷汗马上就流了下来。
因为我意识到了，现在这个场面到底是什么。
在八年前的录音里，那数次让我完全无法理解的公投票决场面，那种死一般的寂静和扣动扳机的坚决冷酷。是这个时候，那个场景就是在这个时刻发生的。
他们不是在温暖的篝火旁，为了自保就随意投了票要杀死一名同伴。
他们当时就在雾里，被一群这种不知道是什么的东西包围着，在极度的寂静中，人群走散了又汇合，然后所有对数量敏感的人，都会第一时间发现，人数不对。
虽然立刻阻止了自己去数，但浓雾中只有我们是有脚步声的，我几乎可以确定，现在自己这支队伍里，人数大概刚好是不多不少的二十二个。
回到八年前，在第一个夜晚、第二个夜晚、第三个夜晚，在明明已经有伙计不断死去之后，浓雾里人数又回到了二十二个。这时候，他们会做什么？
录音给了我答案。
他们在绝望中，毫无选择地情况下，冷静地选择了顺从陷坑给出的规则，开始投票。
那几个夜晚和白天，他们记录的人数都是凭借自己印象后，得出的实际上应该还幸存的人数。
但泥中祟已经混进人群后根本无法分辨，他们只能在猜疑中尽量划分出比较可信的人群，排除已经明确死去的人员，然后祈祷自己的每一次票决，不是把还幸存的自己人给投了出去。
所以第二天白天，发现有伙计被杀死时他们才会那么崩溃。
因为在白天会被杀死的，必定是人群中仅剩的“人”。
“少了一个”对于他们来说，不仅是有一个伙伴离去，而是意味“二十二”个人之中，属于“人”的比例又一次极度降低，更多的鬼东西混了进来。
这才是存在于这群精悍老手之中，真正恐怖的黑暗猜疑链。
这就是不久前我那个荒诞的噩梦。潜意识的不安在噩梦中为我很滑稽地描绘了一截脖子，一截逐渐被钉子彻底取代的脖子。直到那颗脑袋彻底掉下来，才会让人意识到那个彻底蚀空的暗红空腔。
“……这是第三个晚上吧？还是第四个？”我好像平静起来，问重新护卫在我身边的小队长，“你跟我说的，那三次伙计出去陆续失联，其实是分开在每天晚上发生的事情，是吗？”
前所未有的清醒让我对自己那些噩梦有了新的认知。“原本你一开始就想带我走，躲到车厢杂货铺里不要掺和这些，但我因为昏迷一直在营地中，又没有参与投票，反而是最安全的。你们两边就都默契地选择了把我一直寄存在那里，是不是？”
可是，随着最后时刻的到来，我经过几天的恢复还是从羊水里醒了过来。
这时候我就可能和营地的人不断产生交互，甚至让我在“泥中祟”的状态中恶化。所以他们必须要有人带我离开了。
所以小队长选择铤而走险，绑回了营地里的自己痛下狠手，试图找到一个能够保全我的方法，也终于选择了联系高六野猫这群在他看来也许已经全是邪祟的分队。
“我们不投票。”我冷冷说，“让我再想想，还有时间。”
“投嘛，没关系。我们不会投你的，绝对不会。还指望你帮我们死个明白呢。”
严二掌柜在我背后勉强惨笑了一下，尽可能轻松地说：“祖宗，咱们这只队伍讲究的就是一个封建糟粕。这几晚我们这六个“精英”一个都没被投出去，走了的兄弟们就为了咱齐齐整整在今天最后一次团聚。讲究吧？”