噩逃到魏县城下，弹尽粮绝。 王水花擦拭脸上的泪水，视线扫过自家装粮的包裹布，一咬牙，舌尖血盈满口腔。 “阿公，我听邻村的方大娘说城里招女仆，一人三斤高粱米，我想去。” 老张头愕然回首，枯瘦的手不住颤抖，老泪盈眶，他听到自己的声音，哽咽中带着不可置信。 “水花，你知道那些大姑娘、小媳妇去哪了吗？” 那腌臜地，生不如死啊。 王水花摸了把脸，面容枯槁，也无法掩盖眉目的清秀。王水花五官端正，身材高挑，生育后的胸.脯鼓鼓的，即便营养不良，也不是未婚未育的小姑娘可比的。 她听贩人的说，城里的老爷们就好这口，若非如此，她也换不回三斤高粱米。 难民不是人，未破瓜的良家女，搁魏县城下，也不过一斤粗粮的价钱，她值三斤高粱米，够家公阿婆吃大十天，得高兴。 但她揉着通红的大眼睛，怎么都高兴不起来。 张老头望着跪得直直的水花，拽紧的拳头又慢慢松开，他撇开头，不去看王水花泪莹莹的脸，王水花七岁到张家，是儿媳，更是女儿，看自家闺女跳火坑，张老头揪心揪肝的疼。 可他睁着浑浊的眼睛，环顾四周，世道艰辛，人间如狱，一窝窝的蝇营狗苟，哪里又不是火坑呢。 贩人的狼心狗肺，却给了难民们唯一的活路。 “走吧。”老张头的腰又塌几分，他背过身，嗓音寂寥、落寞又带着蚀骨的悲伤，“到了人家的地头就要听人家的话，好死不如赖活着。” 老张头顿了顿，鼻子嗡嗡的：“将来若遇到可心的……” 老张头说不下去了，他拽紧拳头猛捶胸口，嗓子眼发出撕心裂肺的吼声，却因久未饮水、喉咙干哑，只能如困兽般的呃呃声。 他蹲在地上，古稀之年，嚎啕大哭。 贩人的来领水花，顺道带来三斤高粱小米，小碎布包着，沉甸甸的。 阿婆还在哼哼呀呀哄孩子。老张头扯过地头的枯草，插在王水花发髻上，沧桑的老脸挤出比哭还难看的笑，花白头发耷拢着，仿佛老了十岁。 王水花哐当一声跪下，最后给两老磕了三个大头，起身，准备随牙婆离开。隔壁草棚，李家小闺女突然冲了出来。 “水花嫂子，你甭走。” 李家小闺女紧紧拽住王水花的袖摆，声如炮仗，霹雳啪啪，“我听贩菜的小哥说官府三天后发赈灾粮，我们马上就有稀粥喝了，千真万确，城里都传遍了。” 她盯着眼前的牙婆，目光恨恨的，这人三天前用一斤高粱米领走她大姐，她娘眼睛都哭瞎了。如今，还要嚯嚯水花嫂。 王水花一喜，“真的吗？” 李家小妹连连点头，“真的不能再真了。”她指着牙婆，咬牙切齿道：“他们早就知道了。” 难怪她值三斤高粱米。 牙婆见李家小妹坏了事，也不恼，她吊着眼，视线扫过张家破烂的草棚子，疯疯癫癫的老阿婆，最终落到干瘪的布袋上，面色从容，气定神闲。 “王家妹子你想好。”她掏出一根针，搁油亮的坠髻间摩了摩，银白的皮屑簌簌落，她轻轻一吹，白屑随风而去。 她斜着瞅了王水花一眼，“买卖不成仁义在，我也不是强买强卖的主，但咱丑话说前头。” “今日我照顾你，三斤高粱米，但过了这村儿没这店儿，到时候你再回头