铜铃声声响亮，从书院最中央的广场上扩散到四面八方，提醒学生们午休时间即将结束。 一群讨论完话本的书生少年擦干净嘴巴上的点心残渣，相互整理好仪容仪表，走向各自要去的课堂。 默默藏在一棵大树后的扫地仆役叫住了林绍，“林绍林公子，请略站一站！” 林绍下午没课，本打算去藏书楼看书，听见有人叫自己便转回身。 他并没有因为对方只是一名地位低下的书院杂役就摆脸色，神态谦和温文有礼。 作为学院天字班头号优等生，乡试中举预备役，林绍并不奇怪对方认得自己。 “敢问老丈，有何见教？” 就见那形容枯瘦相貌清癯的扫地杂役双目亮得惊人，“请问林公子，那本菡萏记的话本从何而来？” 林绍见这老杂役神态木然却并不卑微，虽眼神急切，观其仪态言辞却不是粗鲁不文之辈，心中暗自称奇，虽不知他为何要问话本的事，却猜到其中必有某种不为人知的隐秘之处，便将自己得到话本的经过如实相告。 说完想了想，又补充说道，“那酒楼主事的刘账房说，话本作者镜花斋主人有交代，这话本免费赠与酒楼食客阅看，也不理会话本流传出去是被人刊印售卖还是作其他用途，只求故事能广为人知。” 老杂役杂役眼中闪过惊疑不定的神色，低头沉默了片刻，“公子可知道那镜花斋主人的身份？” 林绍细细打量老杂役面部轮廓和五官，隐约看出这人落魄之前，只怕也是风姿隽爽仪容不俗之辈。 如今虽已潦倒，眉宇间依旧残留几分长年被书墨熏染浸润的清雅之气。 话本中那位不屑追逐世俗名利，自甘平淡隐居的时藏真时老先生，遭逢大变以后会不会就是如此形容？ 林绍心中微微一动，将自己私下打探到却谁也没告诉的隐秘消息告知老杂役。 “晚辈不知镜花斋主人是谁，却从酒楼说书的王大叔口中得知，距离京城铁网山皇家猎场数十里半山处，有座子虚观，观主乃是一位名唤琼真的女道长。话本正是这位琼真真人交于王大叔岳母刘姥姥，托她送于酒楼使用。” 将“琼”拆开，正是玉京二字，故事里时菡表哥玉京子是道士，这难道也是巧合？ 假若表哥本是女娇娥呢？ 林绍不知，他已猜到真相。 老杂役神色更加激动，“不知那女道长多大年纪？是老是少？” 林绍眼神带着几分了然和探究，直视老杂役，“琼真道长年纪约莫十七八岁，据说是贵人之后。怎么，老丈认识她？” 若非出身显贵，怎会年纪轻轻就坐上一观之主的位置？同样的，若非涉及权贵隐私，又怎会正当妙龄却甘心洗净铅华拜入玄门？ 林绍正是觉察到这一点，知道背后藏着的事情不小，更知道，若无天大倚仗，有些秘密是轻易探究不得的，这才强忍好奇，及时收手，没有继续往下打探。 只是再怎么老成，他依旧还是个少年，眼前这位行为有异、身份存疑的老杂役成功将他深埋心底的好奇重新勾引出来。 老仆颤抖着身躯，眼中滚下一行热泪，嘴唇哆嗦着，声音破碎不成语调，他察觉到自己失态，转过身去，用衣袖擦去眼泪，默默回想当年。 “会是被本家抢走的玥儿吗？当年孩子一生下来妹妹就说尘缘浅薄，本要把她送给冷梅师太做弟子，却被老毒妇派人抢走，原以为会看在太子血脉的份上给她一份前程，不