及揣度，便在一阵脚步声中，目迎一位威严肃穆之人绕过屏风而来。
当今陛下春秋正盛，尊贵雍容，只有额上几道深浅不一的皱纹道出了岁月的流逝。他亲自扶起跪拜在地的何夫人，又好言劝慰要保重身体，不可操劳。
“一晃萱儿已离世十年了。每年清明前后，朕总是忧思不断，彻夜难安。想来夫人也与朕一般痛彻心扉，故而才让他们送去封赏，聊表劝慰。但愿朕的一番心意，萱儿在天有知。”忆起伤心之事，陛下面露哀容，语带悲戚。
“贵妃生前能得陛下青睐，身后又能得陛下惦念，何家上下无一不对陛下感恩戴德。只是陛下忧国忧民，若再为此事费心伤神，何家担待不起。”何夫人言语恳切，末了又现惶恐之色。
陛下略一摆手，止住忧愁，“今日相见甚欢，伤心之事不提也罢。少音出落的窈窕清丽，朕险些不敢相认。方才听常内侍念叨时，朕还不信，这么看来还是夫人教导有方。”
自打回京以来，众人无不感慨她乖顺识礼，彷佛换了一副性子。她习惯了别人眼中的惊讶，只是心中另有见地。
世人最擅借皮囊外相给人定性，殊不知皮囊易观，心性难察。温顺的外表下，亦不乏有倔强坚韧的心气。
何夫人不敢居功，只微笑道：“幼女天性顽劣，好在读书开蒙后，得了些教化。若非如此，臣妇万万不敢带她面圣。”
“能读些书，自然是好。少音如今可有婚配？若没有，朕在世家郎君里给她挑最好的相看。到了该出阁的年龄，一切都得抓紧啊。”看来陛下很乐意插手别人的婚事嫁娶，一言及婚配之事，威严之色顿消，转瞬便喜上眉梢。
“能得陛下关怀，是少音的福气。只是臣妇子孙缘浅，她是家中幼女，总想多留她在膝下几年。等日后有了情投意合之人，再行嫁娶便是。”
其实关于少音的婚事，何夫人早有主意。不论家世出身如何，一定要两情相悦，她才肯放心把女儿嫁过去。只可惜，为人父母并非生来便知在对待子女婚事上理应如此的道理。
长女何萱就是个极为惨痛的例子。
当年何萱待字闺中之时，已有心仪之人，何夫人并非不知。先皇赐婚之时，也不是没有犹豫过。但为人臣子，终是不敢违背圣意，替女儿争一争。果然强扭的瓜不甜，婚后不过十载，何萱便撒手人寰。
“何贤夫妇还年轻，夫人总会有子孙绕膝的那一天，不必过忧。少音若有心仪之人，定要让朕知晓，朕要亲自赐婚。”陛下和悦的宽慰道。
何夫人连连应允，又携了少音叩首谢恩。陛下当即喝止，只道一家人说话不要拘礼。言罢，又赠与少音一枚小小的金腰牌，笑称她可凭此出入宫门。
少音俯身拜谢，心思全不在腰牌上，起身时险些被繁复的襦裙绊倒。幸而她寻得了平衡，才不致御前失仪。
待饮过一盏茶后，陛下又徐徐道：“何进当年太过冒失，在皇家禁地里随意伤人，惹得群臣激愤。若非让他戍边几年，吃吃苦头，岂能堵住悠悠之口。”
陛下突然言及此事，何夫人一时不知圣意何为，只请罪道：“竖子罪孽深重，如何惩处都不为过。让他去戍边，也是看在贵妃情分上才留的颜面。陛下恩德，何家上下谨记在心。”
这话说到了陛下的心坎里，陛下面露欣慰：“夫人言重了。今日宫中设宴，朕有意请萧家和何家同往。若两家能弥合仇怨，也不枉朕的一片良苦用心。”
君命不可违，何夫人连连称是。一顿叙话过罢，母女二人跟随圣驾同去赴宴。
所行之处，殿宇重重、巍峨肃穆，庭燎林立、气势恢宏。何少音想起幼年在此嬉笑玩闹的种种景象，一时心神激荡，不得不稍缓步子，平复心绪。
物是人非，大抵如此。