咐静训道：“你马上去一趟幽岚山，找到哥哥细细问了，必要得着些消息，然后立马传来府上！” 静训知小姐惦念殿下心切，便领命去了。临走前她放心不下，拜了云嫣道：“奴婢这几日不在府内，小姐可要深居简出，事事小心。青笺这丫头会一些拳脚，只是不精，小姐遇事可带着她。平日吃食都由青笺先试着，我已吩咐外头银匠打了些银叶子，小姐喝茶时也可往茶水里放上些，以保万全。” 云嫣知她是个忠心耿耿的丫寰，最是担心自己在府上的安危。她这是防范着何遇春在她茶饭里动手脚，云嫣闻言认真地点了点头。 …… 今日姜谦下了朝，又和同僚应酬了一番，这才回了府。他径自回到万怡堂，走到院门口，却见周燕珠正站在门口迎他。 “侯爷！”周燕珠急得向他快步走过来，“侯爷，这可如何是好？” 姜谦料她知晓了靖王爷之事，意味深长地看了她一眼，道：“腊八前一日，太子殿下便要驾临府上。现下万事可都准备妥当了？” 对靖王之生死却是避而不谈。 周燕珠见姜谦避讳在众人面前提及此事，便随他一同进了万怡堂，服侍他更衣，又奉了茶，关起门来与他商量。 “侯爷，”周燕珠在炕桌对头坐下，“今日妾身听黄夫人说，靖王殿下在边关出了事，可是真的？” 姜谦此刻眼神有些复杂，点了点头，道：“怕是凶多吉少。听说皇上听闻此事，痛心疾首，这两日已召了胡将军几个朝中议事，商量能顶替靖王爷的人选……” 周燕珠心头一沉，满面愁容道：“哎，旁的不说，侯爷可曾想过，靖王殿下若有个三长两短，嫣儿该当如何？” 姜谦叹了口气，道：“果真如此，便替嫣儿另寻个好人家，也就罢了。” 似乎对靖王娶姜云嫣的事也并不上心。 姜谦此话正中了周燕珠下怀，她却故作迟疑道：“可是侯爷，靖王虽殒，却是惊才绝艳的人物，这世间怕再难找到一般无二的。一时半刻，要找让嫣儿满意的佳婿，恐是不能了。若腊月初七太子来了府上，定下了萍儿，咱们却迟迟不能送萍儿出阁……” 周燕珠一边说着，一边打量姜谦的神色。见他未置可否，又道：“按规矩，府上大女儿未嫁，二女儿的婚事便要缓缓。妾身是担心，拖得太久让太子对咱们府上心生不满……如今光景，倒不如，让太子相看相看嫣儿。若能看上，便是嫣儿的造化，也算是，两全其美了……” 周燕珠说完，屏息瞧着姜谦，生怕他又开口训斥自己。 孰料，姜谦未置可否，只道：“凡事，还是有个万一的。依眼下看，一动不如一静……” 不似上次断然拒绝，这回姜谦却是语气和软了许多。 周燕珠见姜谦仍是这种模棱两可的态度，心中暗自着急。她揣着许多小心来跟姜谦商量，姜谦却仍是不咸不淡。她不禁忿然——姜谦对他那个前房女儿，也未免太好了些！ 等回了华祝苑，周燕珠气急败坏地吩咐柳烟道： “去，把话传到西跨院去！让我们那位春风得意的大小姐，也知道她那未婚夫行将就木、死期不远！”复又喝道，“传何总管进来见我！” 因见姜谦犹豫不决，周燕珠急得像锅上的蚂蚁。趁晌午过后姜谦不在府上，周燕珠找来了何遇春商量。 何遇春最近因手气不好，有些怏怏的，可听周燕珠将情由细述一遍，立刻就来了精神，问：“夫人果真有此打算？”