距离无限列车事件结束也有许久了，炭治郎等人在努力训练的同时，也零零散散有出门过，执行任务除鬼。 很早之前，炭治郎就发现了自己脖颈上突兀出现的、悬挂着那块小小鳞片——暗红色，如有生命般散发灼热温度。 当然也察觉了自己身体的异常，比之先前更加充沛的体力，更迅疾的挥刀，受伤恢复更快，以及……很难被血鬼术影响。 他并不清楚龙小姐口中的梦魂核心是什么，但知道这东西对她非常重要。现在，炭治郎越发掘出它的神奇，就越是惴惴不安，只想把它还给原主人。 当时列车上，卡拉昏迷不醒，把向来可靠的长男吓了一大跳，下意识责备自己的弱小，是不是拖累到了原本可以轻而易举脱身的龙小姐。 什么时候……郑重地把它还回去…… 那要怎么道谢呢？最近确实是帮了大忙…… 做完任务回程的路上，迈着轻快步伐，灶门炭治郎思忖着这些，却听向来安静的蝶屋门口竟然一片喧哗。 香奈乎正揪着一名高大男子的衣摆不让他离开，而神崎葵被对方扛在肩头，不停挣扎，三小只帮不上忙，只好哭闹，乱哄哄的，像是什么拐卖人口的犯罪现场。 炭治郎大惊，正要拔刀上前，却感觉右肩猛地下沉，仿佛有什么东西借力点了一下，一掠而过。 瞬息，他闻到了一股久违的气息。 灼热，暗沉，滚烫。 好似深渊中不燃尽一切誓不罢休的阴烈火星，熊熊明灭。 但是这气息又很熟悉。在过去很长的一段时间里，和灶门炭治郎这个人如影随形，附着在他掌心或者刀身之上，缠绕于他的身侧，习惯得仿佛呼吸般，与他一道斩断了无数恶鬼的脖颈。 而那个阔别许久的人，并不回头，只留给他一个背影，像一团腾空而起的黑云，轻飘飘飞起，右手拔刀，暗色火焰呼一声凭空燃起，于其上盘旋。 唰——！ 充满凌厉杀意、迅猛的一刀，由上而下劈落。 树叶四散飞舞，可见并未留手。那个扛着神崎葵的男人警觉得很，不得不狼狈躲开，他吃惊，紧接着瞪大眼睛，“喂喂”了两声：“……有这么和别人打招呼的吗！你这家伙！” 袭击者冷着脸，一言不发。 她借力腾挪了下，轻盈灵巧，衣袖烈烈，像一只正在滑翔的鸟类——唔，似乎本来就真的会飞。手腕一偏，刀身翻转，电光火石又斩落叫人眼花缭乱的一刀。 她声音却不似攻击的迅疾猛烈，反而平淡如深潭，没什么起伏： “身为音柱，也要欺负几乎没上过战场的小姑娘吗？” 名为宇髓天元的男人气得青筋爆起，大声怒吼：“胡说八道什么！要不是你不隶属于鬼杀队……怎么也轮不到这几个小毛头！” “你把小葵放下，她不行。” “凭什么！要么你替她去！” “为什么？” “没有为什么！” “我去就我去。” “你知不知道我老婆——什么？”宇髓天元烦躁的声音戛然而止，他呆愣了一下，随即把神崎葵丢了下来，拍拍手，惊诧地上下打量来者，“不是，你居然愿意出任务？” “卡拉小姐！呜哇啊！”三小只跌跌撞撞扑过来，一把鼻涕一把泪抱住她胳膊，小姑娘们显然是吓坏了，抖着手躲在她身后，怯生生望着音柱。