阿竹道：“阿竹，绳索抛到你面前以后，不可猛烈运动，必须缓缓抬手，接住绳索后，千万系紧。” 浮在沙面上的那颗脑袋点头如捣蒜。 众人合力，阿竹终于被拉了出来。他浑身是沙，整件袍子如同被灌了泥一般沉甸甸，重到他几乎无法立住，身形摇摇晃晃的。 他却笑着，把手里捏着的一个木头玩具递到面前的小女孩手里：“喏，你的。” 那是一只木头小雕。这小少年误闯到流沙地里，是因为要替这孩子取回她的心爱之物。 黎雨洲看见这一幕，在心里想：阿竹虽然木、呆、傻，却是个好孩子。 这时，阿竹朝着黎雨洲深深弯腰，低声道：“殿下救命之恩，阿竹永生不忘。” 她拍了拍阿竹的肩膀，道：“记得把沾了沙子的衣裳尽数换了。” 看似湿润无害的细沙，有着致命的危害。随着水分散去，那些细沙将逐渐变得干燥，化作坚硬的颗粒，若长期摩擦皮肤，会导致皮肤溃烂生疮。有些侥幸从流沙里逃出来的幸运儿，因未能及时脱掉沾满沙的衣服，仍在沙漠里丧失了生命。 阿竹走了，卫子钧收回麻绳。黎雨洲抬起一根手指，轻轻压住那根绳子的一侧，道：“先别收回去，还有一个人要救。” 她遥遥一指，朝着流沙深处的那位陌生青年。 围在她周围的众人俱是一愣，宣功权几乎立时站了出来：“殿下，一个陌生人，为何要救？” 黎雨洲一怔，似是思忖片刻才理解这话，反问道：“陌生人的命，便不是人命了么？” 宣功权毫不犹豫，驳道：“食物和水所剩不多，尤其食物，仅足以支撑七日。多一个人，便多一张要吃饭的口。公主殿下难道认为，陌生人的命，比本国子民的命更为要紧吗？” 黎雨洲抬头看他。她根本没想太多。在沙漠之中撞见遇险的旅人，她的第一反应便是救。多次沙漠科考里，她曾救过人，也曾被人所救。 好几个人跟着宣功权一起站了出来，七嘴八舌地议论： “是啊是啊，殿下，食物所剩无几，难道为了个陌生人，要饿死我们不成？” “我看那人长得不像华夏人，是个西域人的模样。” “非我族类，不可信、不可救！” 一个声音插了话，尖锐地指出：“救不了的！那人昏睡着，无法拉绳。若要救他，须得有人甘心冒死的风险，深入流沙地里，把绳子系上，方能救人。若是不成，反陷在流沙里，岂不是赔上一条命？” 黎雨洲偏过脸，望了说话那人一眼，默默记下他的脸。旋即，她往前站了一步，声音清澈，盖过喧嚣：“我去。” 卫子钧挡在她面前，手握成拳，放在胸口，道：“殿下让我去吧。” 黎雨洲抓住那根麻绳的一端，回过头，神情很静：“你力气最大，必须留在岸上拉绳。别担心，我心里有数，不会有什么危险。” 许多年前的一次科考中，她曾遭遇过流沙，因此对于如何在流沙中维生颇有些经验。只不过那一次，她是被救的那个人。 静默之中，她牵着麻绳，一步一步地游向了流沙深处。沉重的流沙逐渐高过她的腰部，她艰难前进，粗糙的沙砾划过肌肤，细微的痛感爬遍全身。 荒漠之上，黄昏灿烂盛大，火烧云遮天盖日，美得惊心动魄。 她靠近了流沙里的那个人。他依旧沉睡，眉眼静谧，仿佛在等她。她把麻绳捆在那人腰间，微微接触到了