宋府用午膳的，但事出有因提前回了府，方才听青松说，厨房才备上饭菜，想是没有这么快的。 这几日忙于命格堂之事，都没时间好好洗一洗，不若就趁现在。 袁芝瑶想着，便将衣衫尽数褪下，抬腿进了浴桶。水流溢出，哗啦啦散落一地。 她用手掬起一捧热水，淋在自己身上，又将发髻散开打湿。澡豆带着点木质的清香，涂满身子和发梢。 这澡豆的味道，似乎是凌侍郎身上的味道。犹如清晨山间露水，带着点干净神圣的味道。 许是累极了，袁芝瑶将自己洗净后，便趴跪在浴桶边沿，她舒服地叹了口气，心中想着，似乎好久没有这样悠闲地为自己洗漱一番了。 紧接着便任由自己阖上了眼。就睡那么一会儿就好。 凌琛趁袁芝瑶沐浴之际，从屋中屏风后的书架上，拿下一本书籍。这书从外面看不出与其他的有何不同，但凌琛打开它，里头掉落了一张宣纸，上面狰狞又醒目地画着鲜红的六芒星标志，那是顾尚书临死前，用鲜血画就的。 今日赴宴，让凌琛不安，他想起了许多事，桩桩件件，似乎都与宋安堂有着千丝万缕的联系。 其中，便有顾尚书之死。 * 去岁，那日上朝，顾尚书意外地称病没有出席。凌琛觉得奇怪，他了解顾尚书的性子，是个即使病重，也会拖着病体坚持上朝议政之人。 下朝后，凌琛驱车往顾府去了。叩响了府门，却半饷没有回应。凌琛觉得奇怪，他顾不得许多，翻墙入了院。 院中寂静一片，好像被定格在了过去的某个时间。怪异的感觉越发强烈，凌琛抬腿便急急地往顾尚书的书房去。越靠近，一股奇异的味道越浓烈。 直到他看到顾尚书瞪着双眼倒在地上，身下的血已经干涸凝固。 地上是散落的笔墨纸砚，顾尚书的左手下压着一张宣纸，上面是沾着鲜血画的一个神秘图案。而他的右手，永远定格在了食指伸出，想要书写什么的样子。 凌琛的心蓦地收紧，又在顾府其他地方转了一圈，有的屋门打开，轻易便能看见屋内床上，手臂垂下已经死去的小厮或女眷。 整个顾府，竟无一人生还。 到底是谁，下此狠手？ 凌琛忽地想起几件事来，肃北赈灾的官员在回永乐的途中离奇死亡，寻不见尸首。两袖清风的户部柳侍郎又被指证贪污入狱。 顾尚书的死，也许与此有关。凌琛回到顾府书房，细细看起这图案，他的直觉告诉他，也许这便是找到杀害顾尚书凶手的重要证据。 这幅图一定不能落到其他人的手里。凌琛蹲下身，将那宣纸叠好，藏进衣袖。 他踉跄起身，强压下心头的痛楚，快步朝官府去。 此事震荡了朝堂，堂堂户部尚书，惨死府中，上下女眷、小辈和奴仆，无一人幸存。到底是谁如此狠心，屠了满门，至今，却没有个结论。 凌琛依稀记得，当初事发后，宋安堂启奏，“老臣当下便赶去顾府，试图能从中看出什么端倪。老臣以为，顾尚书右手的姿势，像极了在书写什么，可他身边并未找到该物件。凌侍郎，你是第一个发现顾尚书惨死的，可有看到此物？” 凌琛心惊，敛去眼中异色，平静道：“并未。还请圣上派员彻查，找到害死顾尚书一家的凶手。” * 思忖间，青松敲响了正屋的门，“主子，午膳好了。袁娘子的驱寒汤也好