接下来的一段时日，凌琛每晚都要找借口将袁芝瑶留在屋内。随行的官兵渐渐明白了些什么，不敢再刻意接近她。 袁芝瑶不傻，她能感觉得出来凌琛对自己的不一般，可总是不断告诫自己，凌侍郎不过是暂时还未习惯身边没有人伺候罢了，等到了永乐就好了。 况且，一想到以后在永乐，便无法日日见到凌侍郎了，袁芝瑶心一软，便任由他说着蹩脚的借口，也不拆穿。 这样的日子，过一日便少一日，该当好好珍惜的。 * 此行路途虽遥远，但日子过得却很快。 袁芝瑶就这样一路从南到北，看遍了秋季的景致。 又过了大半个月，终于到了永乐。 尽管已经渐渐入冬，但还未到万物凋零、萧条肃杀之时。永乐城里，路两旁的树尖上还挂着稀稀落落的叶子，冷风一吹，不时掉下几片黄的红的。 马车在一个客舍前停下，凌琛低沉的声音传来，“阿瑶，到了。” 袁芝瑶提起裙裾，掀开前头的车帘，素手便被一只温暖的大手握紧，小心翼翼地带着她下了马车。 北风一吹，袁芝瑶白嫩的小脸和鼻尖不一会儿就泛起了粉红。 凌琛解下身上穿着的玄青袍子，披在袁芝瑶的身上，又紧了紧，“今日你先和柳娘子住在客舍中。” 袁芝瑶抬头，微微点了点。身上的袍子阻隔了寒意，将袁芝瑶包裹得暖洋洋的，不时从颈窝处蒸腾上来的热气还带着凌琛身上甘冽清爽的味道。 “侍郎是要回去了吗？”袁芝瑶问道，说话间，白色的雾气袅娜升起。 “不急。你先回屋收拾好，我带你在永乐城转一转。” 自上一次给青松去了书信，命他遣散府中奴婢后，凌琛便再也没有收到回信了。凌琛知晓此事不易，需花费些时间和银子，但大半个月过去了也没有回音，凌琛担心有什么变故。 他让余平湘先替自己回一趟凌府，探探虚实。若是府中奴婢都已遣散，明日再让阿瑶回府不迟。若是出了变故还未遣散，等他处理好此事再将阿瑶接来。 凌琛坐在客舍的大堂中等着袁芝瑶，他喝着小二端上来的热茶，心中生出一股不可思议的感觉。 离开永乐时还是夏日时分，转眼间便到了冬季。凌琛从未想过会有这么一天，自己的心似乎栓在了另一个人的身上，只是她好像还不知晓罢了。 一炷香的功夫，袁芝瑶将将收拾好行囊，穿着自己为数不多的厚衣裳，快步下了楼。 总归是十六七岁的年纪，到了个新的地方，陌生和恐惧感便会被好奇心掩盖。 袁芝瑶与凌琛走在永乐的街头，她瞪着一双杏眼，左瞧瞧右看看，被风吹得眼眶含起了水汽也不愿意眨眨眼。 “侍郎，那是什么？” 不远处的街面上，一个老妇人支了个摊子在烤面饼，台面上还有个热气腾腾的盆子，里面盛满了油亮的肉沫。香味从那里飘出，摊前已经等着三俩年轻的小郎君。 只见老妇人手脚麻利，从炉中拿出一个饼，从中割开一个口袋，再将剁碎的肉沫塞满，用油纸一包，小郎君接过来后满脸的餍足。 “肉夹馍。永乐特有的面食。” 凌琛见袁芝瑶的眼珠子都快掉进那面饼中了，轻笑一声，拉着她走到摊前对老妇人说道：“阿婆，来一个。” 几个小郎君侧目，见到袁芝瑶后都不由地愣在原地。永乐并非