袁芝瑶拍了拍胸口，心中感叹这大概是自己这辈子做过的最大胆的事儿了。 她一想到李氏，心里就不是滋味。这样一个仗势欺人的人，却连有身孕了都不敢声张。深宅大院究竟有什么好的？让李氏不惜背主爬床。那里不过是个锦绣笼子罢了，就像阿娘，被阿耶看中做了妾，可一辈子都活得小心翼翼、如履薄冰，被困在其中。 袁芝瑶看向柳琴儿，她很是钦佩柳琴儿。纵然跌入尘埃却不自怨自艾，也没有为了脱离贱籍而妥协做妾。能活得如此通透又恣意之人实在是不多了。 “袁娘子可是觉得我心狠手辣，睚眦必报？”柳琴儿见袁芝瑶盯着自己迟迟未挪开眼，自嘲道。 “柳娘子误会了，你与阿瑶身世相似，阿瑶只是生出了惺惺相惜之意。况且，今日之事不过是给她们一个教训，譬如吃斋念佛，譬如给蜀城捐银子赈灾，都是行善积德之事，柳娘子哪里是心狠手辣，分明心软得很。” 柳琴儿轻笑了一下，“心软？她们与我并无什么仇怨，不过是帮乌合之众。但是李氏……很快你就会知晓的。” 袁芝瑶不解其意，但也没再多问。 “袁娘子！袁娘子！” 呼声由远及近，袁芝瑶看去，只见余平湘冲进店里，后面跟着个徐掌柜。 “余少卿，你怎么来了？”袁芝瑶疑惑地看着气喘吁吁的余平湘，“可是侍郎出什么事了？” 余平湘摆摆手，“他能有什么事。徐掌柜刚来找我们，说是有人在铺子中闹事，阿琛脱不开身，让我来看看。” “好家伙，闹得一点生意都没有了。可是她？”余平湘指着一旁的柳琴儿问道。 一旁的徐掌柜想了想，好像是一伙儿的，“对，是她。她也在。” 余平湘还未等袁芝瑶说话，便上前拽着柳琴儿的衣袖，“我见过你，你是杜凡的人吧？敢欺负我们阿琛的人？你就算长得再好看，我也轻饶不了你！走走，找杜员外评评理去。” 袁芝瑶一惊，赶忙拦下来，“余少卿，你误会了，不是她。闹事的那群人是杜员外的小妾，如今已经被我们哄走了，多亏了柳娘子帮忙。” “那她……” 袁芝瑶将柳琴儿的身世和杜凡的种种行径一一告诉了余平湘，惹得他一阵唏嘘。 “柳娘子，你父亲的事我有听说。令尊是个好官，我们都觉得那个案子有蹊跷。刚才是余某唐突了，在这里给你赔不是。”余平湘朝柳琴儿作了个揖。 柳琴儿的父亲柳成骏当初也是户部侍郎。一年前肃北饥荒，柳侍郎跟随赈灾队伍前往肃北，回朝后却被人弹劾，说他贪了赈灾的银子，还另立名目收受百姓税赋。朝廷派官员彻查，发现桩桩件件属实，还从柳府中搜出了赈灾库银。 柳成骏锒铛入狱，但余平湘在审查此案时觉得事有蹊跷。柳侍郎与凌琛同为户部侍郎，无论是凌琛口中的柳侍郎，或是余平湘自己眼中的柳侍郎，都是个正直清廉为民的好官，怎会一时鬼迷心窍贪赃枉法？ 况且，一切罪证的获取都太过顺利，仿佛设计好了般。柳侍郎入狱后，即使在确凿的证据面前也拒不承认自己贪墨，以死明志。 柳琴儿倒也没有怪罪余平湘的意思，从头到尾都是一副云淡风轻的样子，只有在听到父亲的时候，露出了不忍的神色，“有没有蹊跷如今都已不重要了。阿娘自尽而亡，阿耶也死在狱中，一切都已无法挽回。多谢余少卿还记着父亲，琴儿代父亲谢过了。” “若真的是被冤枉的，我余平湘定还令尊一个清白