夏日的空气中都是炽热的烫意，午后的阳光让人感到困倦和慵懒。 埃利奥特在花园角落找到两个支点绑上吊床。他更多是在躺椅上抱着一本书看，于是这吊床就成了我最喜欢的地方。 只要来过卡罗庄园，都会惊叹于这里的绿化。后花园大极了，像个小森林，随处可见的博兰德百合花像一团团云朵。 埃利奥特还在长身体，身高已经六英尺有余，身材瘦而不柴，即使穿着居家的白T和短裤看起来也很舒服，他是我见过所有男孩里外形条件最优越的。 他靠着藤椅，把看了一半的书扣在桌子上，和我闲聊：“我不明白为什么非要种这种花。” 不远处的赫伯特在用清水如泉浇花，他在庄园的时候，每周都要抽出些时间打理那些品种名贵的百合。 “不如种些红玫瑰。”我说。 “你喜欢红玫瑰吗？”埃利奥特转过头看我，我正躺在吊床上，一条腿垂落下去摇摇晃晃，用脚尖触碰草地。 “喜欢。”我喜欢红玫瑰，这不是什么秘密。我渴望炽烈的红，烧光一切的火。 “我们把那些花都拔掉怎么样？给你种红玫瑰——赫伯特一定会大发雷霆。”埃利奥特顽劣地笑起来，诱导我跟他一起做坏事。 我立刻制止：“不行。” 他看人的时候，总给人温柔的错觉，他自己也知道这点，他很擅长用这种温柔的眼神让人卸下心理防备。“你不用怕赫伯特，你不用怕任何人——只要我说可以的事，你就可以无所顾忌去做。” 我告诉他：“他种这些，是妈妈喜欢的花。” 埃利奥特的表情瞬间僵硬，他没打算在我面前隐藏，几秒之后，他才兴致缺缺地换了个姿势，继续看书。 我们从不谈论她，我猜埃利奥特压根没见过自己的亲生母亲长什么样。从他的表现来看，我更倾向于他本身就对亲情淡漠，真的对母亲没有丁点儿好奇。 如果这是他为了对母亲的抛弃装出来的不在乎，那对于他这个年纪来说，未免隐忍到了可怕的程度。 静谧的夏日午后，我和埃利奥特在花园凉荫处睡的不省人事。 睡醒已经是天色昏暗，绿色植物丛间零星飞过几只萤火虫。 埃利奥特还没醒，他脸上盖着一本书，我拿下来后他立刻醒了——他一定以为是赫伯特。 我们晚上在后花园里用餐，夜风徐徐，餐桌上铺着雪白的桌布，银色刀叉摆放的整整齐齐。手边各放着一桶冰块和一些白兰地，我们仨都喜欢微醺的感觉。 聊到学校的课程，赫伯特惊讶于我们到现在还没有学会面对博格特的咒语。 “霍格沃茨不教黑魔法，连应对黑魔法的方法你都难以学会。”他对埃利奥特说，“没有送你去德姆斯特朗真是错误的决定。” 赫伯特对他的功课有十分严苛的要求，这个期末的年级第一仍是埃利奥特，即使他已经是这个年纪里顶尖的学生，也没有达到父亲定下的标准。 “这个教授的课你没办法好好上，大蒜味充斥了整个教室。”埃利奥特慢条斯理地把蒜蓉酱涂在吐司上，“不如改成料理课，至少能让我们学会一项生存技能。” 然而赫伯特认为他在狡辩，“你总是对自己不够严格，E，你们总有天要为家族的荣耀——” 埃利奥特转移了话题：“你上次说瑞典那边的精灵叛乱是怎么回事？” “那个啊——”赫伯特被转移了注意。