崇祯十一年冬 转眼之间，已经过去三月余。 一清早，北风就呼呼地吹了起来。云娇姐姐呵了口气，说今年冬天格外冷些。 湖州已是这样冷，想来北方已经是肃杀天气，运河封冻，车马难行。 素白表姐也早该到北京了。 她走后，不知道为什么，这园子里好像总是显得空空落落的，再也没有人那么快步地走路，那样爽落地行止，说那么一口音调利落的北京官话了。 我和小璨总是想，不知道她在宫中过得如何了？ 她早年没了母亲，如今又失去了父亲，一个人孤单单的在世上，没有半个亲人，宫中再好，毕竟不是家里。 再一想，那宫里的公主娘娘，肯定各个都见识出众，与她一般，彼此聊得来，或许可以缓解伤痛孤寂之情。 每到月中十五的日子，逢着家里进香，我俩总要为素白表姐在菩萨面前分说几句，求她老人家保佑我们的表姐平安喜乐，顺心遂意。或许是这件事增加了默契，也或许是小璨终于长大了一些，明白了一些事理，我已经不像小时候那么厌烦她了。 祖母的窗子下面，栽种了好大一棵素心腊梅，此时正盛放着一树娇黄的花朵，我们站在树下，那香气铺天盖地般袭来。云娇姐姐拿着小剪子，一簇一簇的剪落，小心滴盛在竹制的笼屉里，一朵朵印在猪油上，制作香膏。 祖母瞧见我们都站在外头不进来，就让人来唤，说是有好东西给我们瞧。 帘子一掀起来，一股热气扑面而来，屋子里笼着银丝炭火，一群小婢却不在炉火边上，而是叽叽喳喳的围着什么东西。 小璨从人堆里钻了进去。 “哎呀！” 一声喜不自胜的叫声。 她怀里抱着一只小猫！ 乌黑的皮毛，雪白的四肢爪子，一双圆溜溜的眼睛！ 祖母不知道在何处抱了一只小猫给我们玩儿。这小猫温顺极了，又好奇，只要一拿着羽毛、线头去逗弄，它就伸出小爪子，又抓又拽，还朝着人喵喵地叫着，小婴儿一般娇痴。 小璨瞧见了，好像忘了这么长时间来的不痛快，开开心心地将小猫抱在怀里，小手一遍一遍地抚摸着它的皮毛，絮絮地同它说话。 到了中午，我们给祖母留下吃饭，见到了好久没见到的小叔叔和罗家哥哥。 素白姐姐走后不久，他们就去嘉兴做客了一两个月，方才回来。 小叔叔瘦了，罗家哥哥似乎高了。我心想，也不知道我和小璨这两个月有没有变样，我们整天在一块，就是变了，怕也是看不出来的。 既然有了猫，小璨还哪有心思吃饭，胡乱朝着嘴里扒拉了两口，就说饱了，立刻又要抱着那小猫，不停地说：“颖棠哥哥，你看它的胡子！看它的爪子。” 这小猫很亲它，一朵乌云似的堆在她的肩头，不肯下来。 吃过饭，才坐了一盏茶的功夫，小叔叔和罗家哥哥却又要走了。我瞧着窗外天气渐渐阴沉了起来，要下雪了。他们这时节还要往何处去呢？读书就一定要这么一会儿？ 正想着，雪已经飘飘洒洒落了下来。 小璨抱着小猫，说是比手炉还暖和，又吵嚷着要给小猫取个名字。人家说皮毛乌黑就叫乌云，她却说那猫长着雪白的爪子；人家说既然黑皮毛白爪子，就如月亮挂在夜空里，不如叫明月，她却又说天上怎么能有四个月亮。人家说，那干脆叫繁星，她也只说不好，总