皇圣旨。 奉天承运，皇帝诏曰，高祖三日前于辰时在乾清宫驾崩，薛君堂把持朝政，秘而不宣，所谋者乃天下也，新皇奉高祖之遗命，属以伦序，入奉宗祧，荣登大宝，是以昭告天下薛家之罪万不可赦，淑贵妃与薛家男子明日午时斩首，薛家女子向西流放三千里，钦此。 圣旨宣读完毕，薛家男女老少静默一阵后又开始痛哭流涕，尤其是那几个姨娘，喊的最凶，手臂伸出牢笼外喊着冤枉，说要面见圣上。 死了也就罢了，向西流放三千里焉能有命再活，不过是再苟延残喘一些时日罢了。 然周煊一行人罔若未闻，读完圣旨后便离开了，剩下的几个狱卒凶神恶煞的敲打牢笼，警告她们再喊就拖出去打。 姨娘们全然不见了往日在家里气焰嚣张的模样，只是低声哀求这狱卒行行好，去帮她们向长官求求情。 其中曹姨娘见没有希望，突然向薛桃走去。 她跪在薛桃一旁讨好的问她：“你是淑妃娘娘，你手底下肯定还有其他的势力对不对，阿桃，我求求你，你救我们出去吧。” 薛桃歪着头看她如同在看一个傻子，气定神闲道：“明日我就要被斩首了，凭什么要救你呢？” 曹姨娘一股气上来又强行压了下去：“阿桃，你是不是在责怪我们以前对你阿娘见死不救，你要怪就怪你阿爹，是他让我在你阿娘的安胎药里下药的，是他不让我们帮你阿娘找大夫的，这一切都是薛君堂的错。” 这与薛桃以前的猜测不谋而合，她眼底变红，突然暴起双手狠狠掐住曹姨娘的脖子，旁边的人见了惊呼：“杀人啦，杀人啦，淑贵妃杀人啦！” 狱卒连忙解开牢狱的锁，把薛桃和曹姨娘拉开，薛桃眼睛通红似冒出火来，曹姨娘摸着差点窒息的脖子大口喘气，她从来没见过薛桃这种模样，心里无端害怕起来。 狱卒怕夜里出事，连忙把薛桃带到大理寺讼棘堂，周煊正吩咐侍卫把信带走，看到薛桃后浓眉一皱，狱卒连忙把刚才的事情说与他听。 薛桃眼睛通红，脸上不知不觉布满了泪水，人在烛光下一站，更显得可怜可爱。 可周煊是谁，自他踏进官场以来见过无数种陷阱手段，其中也包括像淑贵妃这样装可怜的女人，只不过手段比她更加放肆罢了，于是冷冷道：“淑贵妃是对大理寺的环境不满意？” 薛桃情绪还未平息下来，胸口上下起伏，她看着眼前如青竹一样高挺英俊的男人，脸上不由得难堪起来。 明明已经无所畏惧接受自己死亡的结局了，可是看到像周煊这样如云上月的谦谦君子，对比一下自己作为被所有人唾弃的宠妃，心中的羞耻心又会冲了出来。 周煊又道：“还请淑贵妃不要为难下官，请回吧。” 薛桃垂头被狱卒带走，快要离开讼棘堂的时候她不知怎么停了下来，回头看着周煊一字一句道：“我知道他们在背后都说我宠冠后宫，荒淫无度，勾引君王不早朝，可是他们看到的就是真的吗？” 要知道她从入宫后到现在仍是处子之身，荒淫无度真是冤枉。 周煊：“史官自会还淑贵妃一个清白。” 薛桃知他是不信，也是，薛家的女儿还能有什么好名声不成，内芯早就腐朽流脓，只需要轻轻一挥，覆盖在表面的遮羞布立刻变成齑粉。 薛桃轻轻一笑，带着自嘲的口吻：“没有人能还我的清白，周大人不信就算了。” 狱卒将薛桃带走，她不知道的是留在讼棘堂的周煊皱起了眉头。