离去，方公子应还在原处。” 门役带着谢枝和一直不做声的唐寻上了三楼。三楼的屋子都被凿通了，只有几根立柱支撑着楼顶，四面窗都开着，几乎可将全京城的风景都纳入眼中，使人不禁有临高壮怀之感。楼内设下诸多蒲席，拱卫着北面的案台，两边又设两扇八折鹤飞冲天竹屏。 谢枝上楼时，几个年轻书生打扮的人正围坐在一处，像是谈起什么高兴的事，一下便哄然笑开了。谢枝手掌朝下按了按，示意门役和唐寻留在原地，不要声张，自己放轻了脚步，慢慢靠近了人堆。 ———————————————————— “今儿可算出了我一口气，那个谢归平日里一棍子也打不出个闷屁来，我还以为他有多清高呢。” “他以为他爹攀上了相府的高枝，他们谢家就能翻身了？我呸！他那个姐姐如今失了身子，破鞋一个，怕是没几日就要从相府里被赶出来了。” 说到这儿，他们互相看了一眼，一起发出一阵心照不宣又带着猥亵意味的笑声。 “哎——” 一声悠长的叹息在这空荡荡的三楼飘散开去，生生把方才的笑声卡在了各人的脖子里。诸人回头望去，错愕地瞧见一位年轻妇人盘坐到离他们不远的蒲席上，端着平静又莫测的笑意，不遮不掩地瞧着他们。 在不孤楼里，能见到一个女子，已是件稀奇事了，而这女子又毫不避男女之嫌，就这般与他们共处一室，就更是闻所未闻了。 一人清了清嗓子，审慎地开口问道：“敢问是哪家府上的夫人，可是方才我等促膝论道，无意扰了您的清闲？” “哈哈哈……”谁知那妇人竟笑了几声，笑得几人发窘又羞恼。 “夫人有话便直说罢，这般装哑打谜的，我等可猜不出你的心意。” 妇人面色惨白，却睁着一双明亮的双眼，那乌黑的发间因方才发笑而晃动的玉珠也掩不过那光芒：“好一个促膝论道。我尝以为国子监中的学子都该是栋梁砥柱，今日一见，原来也不过是在背后嚼人舌根、捕风捉影的小人罢了。” 几人彼此对看，想到方才说的话，都心虚得脸上发红，但又不肯白白被人贬损了去，硬着头皮道：“夫人为何口出恶言，辱及我等？你一女子之身，如今却抛头露面，难道也能以道义来论处我辈？” “既然你说道义，那不如也让我来跟你们论上一论，看谁是道，谁是义。” 若换作平时，这番话恐怕只会被这几位学子付之一哂。不过眼下他们都被激起了几分火气，竟直接顺着这话头问道：“你要如何论？” “这简单，你们方才论到何处，咱们便接着论下去。”妇人悠然道，“不过，我还要添个彩头，输家可得给赢家跪下恭恭敬敬嗑上三个响头，你们敢是不敢？” 那打头的学子一愣，回头望了自己的同窗一眼，又来了底气：“好，磕头就磕头，只望夫人到时可不要碍于自己的身份不愿履诺践约了。” 说罢，他便拱了拱手，准备通报姓名：“在下乃……” “不必了！”妇人冷冰冰地打断他，“你们叫什么名字，并不重要，左右我是记不住的。不过你们倒得好好记住我的名字。我姓谢，名枝，日后你们遇着了这个名字，怕是得远远躲开才是。” 她这话一出，几人瞬时便变了脸色。他们当然知道谢枝是谁，更明白了这看似古怪的妇人为何要来这不孤楼了，一来应是为了她家那个谢归，二来怕是听见了他们方才的话，又添上了一笔新账。 这下，学