从安海到琼州的客船只有这一艘，因为来往的人不多，大多都是用来押送囚犯，或者是岛上的犯人刑满释放回来的。 每月初八船从安海行至琼州澄迈，当月二十二船又开回安海。 短短十几天的时间，武棣有些担心，这岛说大不大说小不小，真不知能否找到许修远夫妇。 海上坐船不比在江上平稳，许婵要不是吃着蜜饯和肉干，差点晕船。 同一艘船上有一队官兵押着一行穿着囚服的犯人，十几个人带着手铐脚镣，一根长长的粗铁链子将他们串在一起，并排着蹲在栏杆边上的角落处。 武棣给许婵剥了个橘子，叫她刚阴凉处站一站。 阿婵刚了吃两瓣，看到一边囚犯末尾处有个跟自己年纪相仿的小姑娘，渴望的小眼神盯着她手里的橘子。 小姑娘头发凌乱不堪，那手铐和脚镣禁锢在她身上，瞧着难受，嘴唇干得皴裂。 在这烈日下所有人都口干舌燥，那官兵们只管自己躲在阴凉处喝凉茶，见到有犯人热得晕倒，皮鞭子狠狠抽下去，直到坐起来才停手。 许婵暗暗的问道：爹娘也是这么被押过去的吗？ 愣了片刻，她慢慢蹲到那个小姑娘面前，把手里的橘子喂给她吃，一个橘子还没吃完，那些官兵吆喝着走过来：“嘿干什么的！小娃一边儿去！” 许婵被这震破耳朵的呵斥声吓一跳，身子微倾抖了一下，顿时愣住，手刚好停在那小姑娘的嘴边，剩下的几瓣橘子全被她一口吞进去。 正在一边上看风景的武棣，听着声音立马过来亮出腰牌，那几个当兵的看清后立马消了气焰回去。 他把许婵带走去洗手：“橘子你自己吃就行了，那些都是将要送去修筑城墙开荒的人，要吃的苦还在后头，你哪里管得了？” 许婵洗手嗯了一声，然后跟着武爷爷到船边看风景，等待着下船。 不到两个时辰，客船靠岸，或许是在船上待久了，许婵腿有些发软，一步一步小心翼翼跟着走。 武棣方才在船上问过那押送犯人的官兵，这些人都会先送到琼州府衙登记入册，他们跟着这群人一道走，以免走错路。 这里除了渡口登船的地方有些人，其他沿着海岸都看不到一个人影，只有漫漫无际的砂石黄土。 这会儿正值午后，阳光刺得晃眼，武棣给许婵摘了一片蕉叶遮阴。 还好行路不快，那些犯人带着手铐脚镣行动不便，官兵嫌他们都得太慢，用鞭子使劲儿抽。 多走一会儿，顶着烈日越发炎热，官兵又累又热，连皮鞭都懒得举起来。 武棣在跟那些官兵打听去年押过来的犯人都送到何处，大多到南边开辟荒地。他盘算着在这岛上十几天让阿婵见爹娘一面，等着二十二的船回去，不管是送到临安肖家还是送去安乡她外祖家，他回去对王妃也有个交代。 天黑时，一行人靠在路边的树下休息，天亮时接着赶路，第二天傍晚终于到琼州府衙。 知府大人见到武棣的腰牌，当即找出许修远和孙锦语的去处。 当时天色已晚，知府大人留二人留宿府中，次日一早安排马车和手下领他们去见人。 琼州府西北海岸的荒地正在建造新的县城港口，许婵坐在马车上向窗外条望去，一路贫瘠的荒土，烈日照耀下显得格外刺眼。几乎没几个人，路过些大点的城镇才会看到稀疏的人群。 道路曲折难行，有的山路甚至有没有车马的痕迹。琼州天