。 易朝文抬手拭去额头上的细汗，不敢直白地替自己辩解，只能压低声音道：“微臣已经吩咐手底下的人竭尽全力在查了，只是源头太散，加之此事突然，即便是顺藤摸瓜也仍需时间……微臣无能，请陛下息怒！” “你的确无能，手底下的人也与你一样。” 皇帝语气中难掩怒火，他偏头轻咳两声，才堪堪压下心口的暴怒。 立在一侧的王成德急忙端了热茶递到皇帝手边，他眼含关切，唇瓣启合仿佛想要说些什么。 皇帝执杯饮下茶水，止住了喉间的咳意后，才冲王成德摆了摆手，示意他无需大惊小怪。 跪在易朝文身边的柯献噤声屏气，等皇帝缓了缓后，他才轻声道：“陛下，微臣那边倒是有了些头绪，商人从西域至京城售卖货物，都要拿着营贸司帖方能出售……芙蓉子亦如此，顺着司帖往上查，便能知道到底是哪些货商经手了此物。” “所以呢？查到了吗？”皇帝冷声问他。 “还未曾……京城庞大，货商往来繁冗，司帖几经转手，甚至还会有人拿钱让别人代替办司帖……故而虽有了线索，但查起来也仍需要时间和人力。” “既然缺人，那就再派人出去查！怎么，还等着让朕来给你们想法子啊？” “微臣岂敢！陛下，您是知道的，户部满打满算就这么几个官员，现在一大半都扑在了此事上，可进展依旧缓慢，实乃微臣有懈职之罪！” 柯献说了几句话，又躬身趴在地上告饶，不能明着诉苦说可用之人太少，只好把罪责都揽在自己头上。 他心底暗骂，若真惹怒了皇帝，也不知道卫敛那厮能否及时前来解救。 虽说户部确实查的费劲，但皇帝只要多给两天，水落石出是早晚的事情。 但卫敛一封密信就阻了他的行动，却让他来皇帝面前泄怨，也不晓得是为了什么。 柯献和卫敛算得上同窗，官场来往没有谁是清白无垢的，这等小事既然送到面前来了，怎么说都能随手给办了。 来往人情，有欠有回才是正常的。 柯献尽管不清楚卫敛有此吩咐的原因，但能多拖几天对他和户部来说也算是有益无害的好事。 皇帝听完柯献的话后，抬手揉了揉自己的额头，神思一转，他出声道：“行了，也别在朕面前叫嚷了，等到秋闱放榜，朕必定让吏部多选几个人去你那里，到时候若还拿人少当借口，朕就治你个欺君之罪！” 柯献身躯一僵，连忙急声叩谢皇恩。 汗水浸湿了他的后背，心底只觉有些后悔，着实不该答应卫敛此事，倒给皇帝留下了办事不利的坏印象。 等到易朝文和柯献退出御书房，皇帝卸了力气往后靠在了椅背上，倦意从眼底蔓延而出，转瞬间就席卷了整张脸。 王成德见状，忍不住出声道：“陛下，您已经处理一整日的政务了，要不先歇息片刻？” “朕倒想歇，可你看朝中这些人，各怀鬼胎心思深沉，也不知道在暗地里打着什么算盘呢。” “奴才瞧着大人们不像是在说假话，瘾药案爆发的突然，一时间乱了手脚也是不可避免的。” 皇帝闻言笑了下，他偏头看向王成德，稀奇道：“朕还是第一次听见你给朝臣找借口开脱……怎么，你也私下收了好处？” 听到皇帝这句似是开玩笑的话，苏成德心中一凛，他连忙出言表忠心：“陛下可真是冤枉奴才了，奴才哪里敢在您眼皮子底下捣乱