清和园议政书房中风雨满堂之时，谢家上下也忙得脚不沾地。 “章御医已经去瞧了，阁老毕竟岁数大了，回去就头晕，说是要卧床调养。”肃霜脚下生风，她前头的谢太后走得更快，听了她的回话不由皱眉。 “谢家儿孙不肖，除了阁老竟无人可用！”她冷冷道：“这节骨眼上没有阁老盯着，我实在担心他们出乱子。谢怀德那边如何了？” 谢怀德就是四老太爷，她那成事不足败事有余的兄长，先前一直奉她的命令在闽南那边谋划，没想到最后就是他与人家互通书信竟没有好好遮掩、让皇帝抓住了把柄。可眼下除了他，旁的更是不上台面了。 谢太后急急地步行，身后抬着肩舆的小內监们正一路小跑地追。 肃霜宽慰道：“太后且放心，咱们这件事又不是临到头才预备的，前头什么都打点好了……” “就算这样也不能掉以轻心！”太后侧过脸来冷冷道：“你知道闽南是个什么地方么？你们都没去过。它北边就是江南水乡，姑苏、禹杭和豫章这三个郡富得遍地黄金，到它那儿就没了！一大片全都是山地丘陵，没有一条像样的大河，倒有许多生着瘴气的树林子！山上正经的什么都不长，流放过去的都是饿死的，当地百姓多半靠打渔为生。那地方的海盗你当真以为只是一群乌合之众？一个闹不好，十一郎连个囫囵尸首都没有！” 十一郎死了不要紧，谢家不差他一个。要紧的是谢家如何才能掌控闽南的局势。 闽南这地方，别看它穷，它的价值不在田产上。往北就是江南水乡，往南则是和它一样穷、虽属于夏国领土但实际由上百个不同民族治理的越州。这地方临着最富庶的好地，自身是大片丘陵地形复杂，最适合躲避战乱。 所以，如果失去了对这里的掌控，那将来敌人们逃到这个地方后就会无可奈何。这是个兵家必争之地。 “是是，太后说的是！”肃霜深吸一口气：“府中带的人不少了，还有公孙先生也跟着的。且，且……那些海盗再猖狂，不也是凭着咱们的施舍，他们哪里敢……” 谢太后的目光骤然冰冷，顿住脚步，定定望着她。 肃霜吓得几乎瘫软，扑通一声跪下去：“奴婢口不择言，该打该打！”说着狠狠给了自己两嘴巴。 能跟在谢太后身边伺候的，无一不是府中千挑万选送进来的人，这话即便真让谁听去了，也绝没有什么隐忧。只是谢太后的脾性最严苛不过，在她眼里，有些话出了口便是忌讳了。 “起来吧。”谢太后如今倒没有心思去苛责这等小事了。她揉了揉额角，想着年轻气盛的十一郎，心头越发烦闷。 也罢，这回去闽南收拾局面，找出王家违反律令兼并土地的证据，若能让那些海盗们站出来作证就再好不过了……十一郎若是不成，好歹还有公孙先生，她也会尽快再派几个能干的子孙过去…… 说着话，谢太后总算是走到了地方——是她平日里听玄光讲道的清净堂。玄光真人也早等着了。 跨进清净堂，太后松了一口气。 她接过玄光递上的几封信件，慢慢地看，却并不发一言。外头肃霜立在门后头，其余的人更是一个都不敢进去——太后一旦来了玄光这里，无论是谁，没有准许都不能进。 太后神色肃穆。 心里却仍然在思量许多的事——跟着去闽南的人是否可靠，闽南当地的官员又是否配合，还有那些名义上帮助谢家管理田庄的乡绅们……一样一样都要算计地周全，否则谁知道会在什么地方出了纰漏、中了人家的