江老夫人住的地方称梅园，院里种了一株老梅，还有几盆梅桩，如今不是花期，并没什么好看。 门口的侍女打起帘子，江妍带着吉祥进了室内，转过龟寿延年落地屏风，便见到江老夫人半靠在迎窗的罗汉床上，面前站了三个女孩。 江妍依礼请安，又和姐妹们行了平礼。 大姑娘江娴和二姑娘江妩出自江家长房。 江娴是庶女，今年已经十八岁，早几年就许了人家，只等半年后男方出了孝便可完婚。 江妩是嫡女，今年十七岁，因为父亲江大爷是如今的忠武伯，她又深得祖母宠爱，素来眼高于顶，目下无尘。 三姑娘江婷出自二房，也是嫡女，今年十六岁。只是江二爷并非老夫人亲生，所以江婷这个嫡女远不如江妩得宠。 江老夫人年近六十，穿一身灰褐色老松寒梅的对襟褙子，头上勒着松绿色的抹额。江家人都生得不差，老夫人年轻时想必也是一位美人，只是因为常年沉着脸，久而久之便带了一脸的苦相，看起来不大和善。 她见四个孙女都穿戴着时新的衣裳首饰，衬得人比花娇，青春貌美。江娴温柔和顺，江妩俏丽妩媚，江婷我见犹怜，江妍娇憨明艳。真真是春兰秋菊，各有百媚千娇之色。 她心想，京城之中比江家富贵的大有人在，但比江家女孩儿美貌的却不多见。凭着自己四个孙女的姿色，总有一个能入顾家眼的吧。 但这些话却不好明说。 江家虽然败落了，但风骨还在，上赶着把家里姑娘送过去让人相看，那也未免太跌份儿了。是以，江老夫人对着孙女们，从来只说是去永安侯府贺寿，旁的一概没提。至于她们各自的母亲是怎么交代自己女儿的，那她可就管不着喽。 江妩望着江妍，笑眯眯道：“四妹妹来晚了呢，咱们都站了老半天了。” 江婷向来依附江妩，闻言便跟着细声细气道：“咱们等一等也没什么，只是祖母年纪大了，坐久了不好。” 江妍知道这位二姐姐素来擅长笑里藏刀，三姐姐与她一丘之貉，自己上一世心浮气躁，每每被她们惹怒，不知吵过多少回嘴。偏偏祖母偏心，总是偏袒别人，还反过来斥责自己脾气暴躁，心胸狭窄。 这一世，她可不会再上当了。 江妍掖着双手，怯生生地解释：“昨日落了一夜的雨，我担心母亲身体不适，因此一大早就先去看了母亲。见她身体无恙，又服侍她喝了药用了早饭，这才过来的。孙女来得迟了，还请祖母责罚。” 百善孝为先，江妍侍母至孝，饶是一向挑剔的江老夫人也挑不出什么错处来。况且江妍在四个孙女之中容貌最为出挑，江三爷在世时也是江家官职最高的子弟。因此算起来，江妍可是四姐妹中最有可能得到侯府青睐的人选。 江老夫人今日难得和善：“来晚了也不算什么，毕竟你母亲的身子要紧。老三媳妇啊就是思虑太重，老三都去了这么些年了，我白发人送黑发人尚且挺过来了，她年纪轻轻的反而想不开。” 提起亡父，江妍不由红了眼眶，哽咽着说道：“父亲去得早，母亲一人把我和弟弟拉扯大。我们两个又总淘气，母亲这些年心力交瘁，实在是为我们两个操碎了心。” 想起英年早逝的儿子，江老夫人也不由伤感起来。她拿手娟按了按混浊的眼角，叹气道：“我三个儿子当中，独你父亲最有出息。可惜天妒英才，死在了剿匪途中，要不然如今封侯拜相，也未可知。” 江三爷当年以武入仕，悍勇无比，年纪轻轻就官拜从五品武毅将