皇上盛怒，给他下了军令状不说，还把兵部中和他交好为他说话的官员都贬斥了，如今和刑部吏部一样，兵部也多了好些生面孔，我呢，就是特地来告诉江大人一声，免得江大人像魏澄一样，明明是该胜的仗，也能败了。” 江池云听出胡石话中机锋，谨慎点头，然后问道：“魏将军如何，什么军令状？” “唉，”一向乐观的胡石都叹了口气：“丢了太鄞城，一把老骨头又肩上中了一箭，只好退守关内休养了。前日里，皇上刚刚下令，限他三月内夺回太鄞，不然就按照失军罪处理。” 胡石做了个抹脖的动作。 “太鄞城易守难攻，又有白琼协助他，怎么会如此轻易就丢了？”江池云语气中带着怀疑。魏澄是老了，但也是曾经出生入死，刀尖上蹚出来的，不应犯下这等失误。 “你问我？”胡石哼哼两声：“我还想问你呢。本来之前魏澄在西北和拓跋军的对峙还算有来有回，但一个月前突然凶讯连连，战败的文书一连送了五封，那几天上朝我都胆寒。” 胡石和江池云在前头交谈，面色凝重。 苏景恒和霁司月则在后头远远跟着。 苏景恒身为工部侍郎，过了南街口就不再和他们顺路，自己一个人朝西往工部走。 霁司月则不停张望着南街新开的铺面，对胡石和江池云的交谈有些心不在焉，一个字也没听进去。 不消片刻，一行人来到兵部衙门。 江池云去交割马匹人手，霁司月则径直来到兵部库房。 她把鱼符往柜台上一拍：“支一下俸禄。” 柜台后冒出一个睡眼惺忪的男人：“说了多少次俸禄初一到初十发放，今儿个都十五了，还是休务，早干嘛去了。” 他嘟嘟囔囔抱怨了一通：“若不是我昨晚整理账本熬了整个宵就在这睡下了，你今日可见不着我，也支不到钱。” 不过抱怨过后，一身皱巴巴官服的男人还是拿起霁司月的鱼符，对着账本翻找核算起来。 “押运使司月，年俸六百两，你有半年不曾来领了，那便是……”男人掏出算盘，敲打起来。 霁司月急得如猫挠，抢着说：“那便是三百两。” “嗯……” 算盘的劈里啪啦还在继续。 “是三百两。” 男人慢腾腾从裤腰中一层层剥出把精巧铜钥匙，往后头库房走去，片刻后，带着三张银票出来。 他把账本上半年的数目用朱红笔划了，食指点在旁边空地上，让霁司月签字画押。 很快，霁司月怀中揣着三张崭新的银票，春风满面来到衙门正堂，和刚同胡石谈完正事的江池云迎面碰上。 她的好心情写在脸上，也显在声音里，语气轻快道：“反正今日是休务，我就先回松泉村了，明日再来兵部找将军。” 然后没有等江池云开口，就脚步带跳的往外走了。 回到京中，灵桃重新戴上帷帽，正等在衙门外等着。 霁司月牵着从马房借来的马，拉灵桃一起上马。 “也不知道老爷这半年过得怎么样。”灵桃声音中有期盼也有紧张。 霁司月知道她在紧张什么，她轻踢马肚，缰绳一抖，往旁边南市走去：“咱们先去置办些东西，再回去。” 南市一如既往的车水马龙。 霁司月先来到钱庄，掏出一张百两银票兑换成碎银