从阿母那儿回了一庭芳，章咏春见阿姊带着伤病在案前抄书，便将章茆在席间说的事细细说与她听，姊妹两个难免互相唏嘘感叹了一回。 而念及阿母替自己相看的那个郎君，章咏春那时虽应下了阿母的话，如今想来仍是有些犹疑不安，便想向章怀春诉诉苦。 “阿姊的夫婿还未招进来，阿母便开始替我张罗着婚事了，何必如此着急呢？”她单手撑着脸幽幽而叹，“阿姊，女子这一生，难道定要嫁人么？阿兄也算是个世人口中刚勇有谋、重情重义的好儿郎，可他仍是辜负了阿嫂，让阿嫂带着满腔的怨念与恨意郁郁而终——这世间真有可托终身的儿郎么？” 章怀春鲜少见二女公子这副忧愁模样，好言开解道：“世间夫妻不全是如阿兄阿嫂这般的痴情怨偶，你何必杞人忧天呢？阿母也说了会让你与那萧郎君见面，你若不喜欢，阿母也不会逼着你与萧家结这门亲。今日，你若无事，便帮我誊抄誊抄外大父的这些手稿。” 然而，素来以才名著称的二女公子却直言干不了这活，笑着说：“阿姊莫为难我，我也曾帮外大父誊抄整理过这些医简，这竹简上的字我都识得，可就是抄得我直打盹儿。这是性命攸关的书，我不敢马虎，阿姊不如另请高明吧。” 章怀春一脸苦恼：“若是连你也做不来这事，这家里我还能指望谁个？” 章咏春笑道：“阿姊忘了西跨院的郑郎君了么？阿兄说，他从郑家带来的那一车书里头，经史子集皆有涉猎，帮你誊抄这些手稿应不成问题。” 听及，章怀春唇边的一丝笑意倏地消散，自嘲道：“人家如今是阎公门下高足，我一介愚人，不敢登门造访，恐会污了人家的门槛。” 章咏春分明从这番话听出了一股子埋怨的意思，因觉得有趣，遂起了些逗弄的心思，睨笑道：“阿姊这般言语情态倒像是琇莹姊姊同阎大公子吵嘴闹脾气的时候，阿姊莫非也与郑郎君闹了不快么？” “你莫胡扯！”章怀春被她一句话逗得红霞满面，嗔怪道，“我与郑家郎君清清白白，你怎么胡乱将我们同琇莹姊姊和阎大公子扯到一块儿去了？你也净给我出馊主意！你若不愿帮我誊抄外大父的手稿，我自己有手，不必去麻烦旁人。” 菩萨现了忿怒相，章咏春也收了玩笑逗弄的心思，亲热地执起章怀春的手，柔声细语地开解道：“我知阿姊因郑郎君不曾过问过你的伤情而委屈难过，但你一人为这相思之情自苦自伤，是不值当的。阿姊不若放开胆子，向他问一个确切的答复，若他果真对你无意，你也不必将自己的一颗真心交付给他这个无缘人。” 章怀春何尝不想收回自己的真心，可动了情的心，不是那么轻易就能收回的。 郑纯既然不将她放在心上，她又何必定要当面求一个确切的答复？她已自取其辱了一回，不想再次在他面前丢人现眼。 章咏春看出她分明是被困在了这情网里，也不过分逼迫她，柔声劝解道：“阿姊怨归怨，但不能不爱惜自己的身子。这抄书一事，阿姊若不愿白白领受郑郎君的好意，那便给他些酬劳，你看好么？” 章怀春并非是个不会爱惜自己身子的人，也能听进去旁人的劝说，认真思索了片刻，妥协似的点了点头：“我不愿见他的面，请他抄书一事，还得麻烦妹妹出面。” 章咏春却道：“我可不敢在阿母眼皮子底下与家中男客私会，这事还得请示阿母。” 章怀春无可无不可，轻点螓首：“你看着办吧。” *** 自郑家母子入住西跨院后，为避嫌，章咏春几乎不往这边来了