章怀春脚伤难愈的消息很快便传至了雒阳的宫墙内，徐太后怀疑这是她那个妹妹耍的心计，以赏赐慰问之名，又派人往武陵郡去探消息。 来来回回探了几回虚实，派去的那些人带回来的消息都与谢苏汇报给她的消息无二，她心里即使仍有疑虑，却也没有过分追究此事，不再执着于让章怀春入宫为后了。 谢苏是陪在徐太后身边多年的老宫人，算得上是太后身边知心知意的人，却也不十分明白太后执意要让章氏长女入主后宫的这份执着心思。 她见太后为此事日夜长吁短叹的，宽慰道：“大女公子既没这福分，太后也不必为此太过伤怀。侯府女君膝下有四位女公子，她家二女公子也将至及笄之年了，性情文雅，才貌双绝，是个极聪慧剔透、娴淑贞静的女娘，您若一心要与侯府女君亲上加亲，何不替皇上聘了这个二女公子呢？” 徐太后脸色倏地一变，不辨喜怒地瞥了谢苏一眼：“你今日的话有些多。”又冷哂道，“既然哀家这个妹妹执意不与哀家结这门亲，哀家何必再腆着脸去求娶她的女儿？今年从各郡县选上来的秀女多达千人，好女子比比皆是，还怕选不出一个能母仪天下的皇后么？你下去吧，好好准备秋日里的秀女大选。” 谢苏领命退下后，徐太后的脸色始终不见喜色。 无人知晓她为何要如此执着于聘贞毅侯府的女公子为儿媳，又为何偏偏只愿聘那个琴棋书画皆不如二女公子的大女公子。 她的这一切原本就该是她那个妹妹的。当年，是她一眼便看上了还是太子的先帝，也是她让原本心意相通的先帝与妹妹生了嫌隙，抢了妹妹的太子妃之位。 这些年，她一路从太子妃成为母仪天下的皇后，再到如今的皇太后，用尽了心计手段，也未曾得到先帝的一丝真情。 从始至终，先帝只将她当成是妹妹的影子，时常会看着她的脸说她与妹妹长得真像。 然而，她并不怨恨妹妹，反而因当年之事心怀愧疚，一心想要弥补当年的过错。既然她不能将后位还给妹妹，那便许她的女儿一个后位。这个后位，她可以许给妹妹的任何一个女儿，却唯独不能是二女公子。 *** 自谢苏离了侯府，这半月里，章怀春便时常受到宫里太后与熹宁帝的赏赐慰问。宫里最后一次派人前来，那人也带来了太后的口谕，准许侯府大女公子自由嫁娶。 太后难得有如此通情达理的时候，但想到这样的恩赐宽容是用一只脚换来的，章怀春心里并不感激太后的这道口谕，反而觉得讽刺悲哀。 *** 暮春入夏时节，天气起伏不定，时冷时热，雨水也较春日里多了许多。 骤雨初晴的午后，章怀春将将在屋里用完午饭，多日不曾踏足一庭芳的堂兄竟来了她院中，甚至还扛来了一辆颇似马拉轺车样式的双轮车。 这辆轺车不同于那些王孙公侯出行时的车子，车身更像是一张仅容一人安坐的坐榻，不用马拉，却须人来推。 见了这样一个新鲜玩意，章叹春头一个凑了过去，摸着那做工精巧的车子，毫不客气地一屁股坐了上去。她觉得坐着甚是舒适，兴奋地问：“阿兄往何处弄来的这玩意？” 章茆却不回答她，而是将她从这辆车上抱了下来，笑着说：“这可不是给你坐的，是给你大阿姊坐的。”又吩咐一旁的青楸，“将你们大女公子搀出来吧，让她来试试这车能否载人。” 章怀春左脚处的扭伤已无甚大碍，平日里不需人搀扶，也能拄着手杖走几步路。她在青楸的搀扶下出了屋