入夜，永定河畔边热闹的很，河中画舫点起各色花灯，许多挑担走街串巷的商贩也扎着人堆吆喝叫卖。 安秋鹜避着人多的地方，埋头走过一段小巷往万福街行去。 刚踏出小巷口，背后一阵风似地窜出来一个彪形大汉，那大汉裹挟着一股冲鼻腥臭味，差点把她撞掀过去。 安秋鹜捂着手臂皱了皱眉，这条路她走过多回，僻静的很，平时这个时候半个人影都瞧不见。 那人跑出两三步才想起撞了人，大咧咧地转过身来瞧了两眼，见撞的那人完好地站在巷口的阴影里。 嘿嘿笑了两声，露出一口黄牙，生疏地抱拳道：“见谅见谅。” 这里毗邻万福街，可不能得罪什么人。 见站在阴影处的人不说话，大汉说罢拔腿就走。 安秋鹜站了好半晌，直到那壮汉快要拐进正街的一处小巷，才动身朝着壮汉消失的方向追去。 那壮汉转过头来时，她瞧得分明，正是昨晚在拱辰街医治的那妇人的丈夫周屠夫！ 他一个卖肉的，大晚上跑到万福街来干什么？ 穿街过巷，安秋鹜跟在周屠夫身后越走心中越凝重，再往前走就是内阁那几位重臣的居所。 她甚少到这些地方来，只是逢年过节跟着祖父参加宫中的庆典会从这条街过，祖父总会掀起帘子指着这些官员府邸的匾额，告诉他哪家是谁的府邸，哪家和侯府的关系如何。 “周屠子，这里这里。” 一座院子的侧门处站着个尖嘴猴腮的小厮，看见周屠夫的身影便露出半个脑袋招手示意他过去。 安秋鹜抬头看了眼府邸的位置，若是没记错的话，这是内阁首辅蒲明的宅邸。 那头两人躲在角落窸窸窣窣半天，像是在递什么东西。她躲在拐角处，竖起耳朵听那二人的动静。 “万大哥，今天怎么叫我到万福街来。这地方出门都能碰到个当官的，小的实在是害怕。” 被称作万大哥的小厮不客气地敲了敲周屠夫的脑袋，“你小子哪那么多废话。不叫你过来，你还指望我给你送去不成，美的你。” 他把怀中捂热的一包银子拿出来，递给周屠夫。 周屠夫搓了搓手，两眼直直地盯着，正要双手去接，那人却把手往回一收，警告道：“周屠子，我先把丑话说在前头，这银子是给了你，但你得把嘴给闭牢啰。若我在外面听到一星半点的闲话，别说我不饶你，我家主子动动手指头都能让你生不如死，你可明白。” 那人厉声威胁，周屠夫在他面前大气都不敢出。只连连告饶，一再保证自己绝对守口如瓶，若要泄漏分毫便要天打雷劈云云。 一时二人话毕，周屠夫屁颠屁颠接过银子，喜笑颜开地往回走。 安秋鹜跟着他走出老远。趁他不注意从暗处冲出来，眼疾手快地点过他身上几处穴位，周屠夫身体一软就这么直挺挺跪在地上。 “壮士饶命壮士饶命。”周屠夫本想发怒，奈何浑身使不出劲。 安秋鹜把手中的匕首紧紧地架在他脖子上。他只要一使劲，那把匕首便往内进一点，就这么一会的功夫，已经渗出一丝血迹。 安秋鹜站在周屠夫身后抵着他的背脊，“别动，我的匕首可不长眼。” 听出声音是个姑娘，周屠夫心中又活络起来，安秋鹜冷笑，匕首瞬间嵌进脖子半寸，骇得周屠夫再不敢乱动分毫。 “刚才那人是谁。” <